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45. Mascotas genéticas de manufactura humana

2009-09-22T23:11:00.000-07:00

EVOLUCIÓN ANIMAL INDUCIDA POR HUMANOS

Una efectista recreación artística de Patricia Puccinini que interpreta la creación de una criatura en laboratorio (leer entrevista al final del artículo) © Patricia Piccinini

Hace aproximadamente entre 15.000 y 10.000 años, el ser humano empezó a domesticar animales. Este acontecimiento representó la primera actividad genética fuera del proceso evolutivo natural.

La humanidad, para su propio beneficio, empezó a seleccionar y reproducir animales buscando sus características más favorables. Así pues, buscó criaturas dóciles para proveerse fácilmente de alimento sin necesidad de cazar, para trabajos de esfuerzo o de carga, para sentirse acompañado...

Gatos anormalmente enormes producto de cruces para conseguir esta característica

A medida que pasaron los siglos, muchas de estas especies sufrieron modificaciones o transformaciones que los fueron alejando y diferenciando de su antecesor original. El caso más conocido es el del lobo que, debido a la intervención humana, cambió a lo que comúnmente conocemos como perro.

Un perro que también ha sido concebido bajo la búsqueda del gigantismo

En la actualidad la ingeniería genética está ofreciendo grandes avances que hacen replantearse una reflexión ética. Ya no se requiere esperar la presencia de mutaciones espontáneas para provocarlas o preservarlas en nuevas generaciones... Ahora ya se pueden crear artificialmente, pero, ¿debemos ejercer la manipulación genética?, ¿debemos crear vida fuera de la evolución natural?, y ¿habrá consecuencias?

¿En una granja el gen del gigantismo puede resultar interesante para conseguir una mayor producción?

UN MUNDO MUTANTE: LOS ACCIDENTES GENÉTICOS

En más ocasiones de las que podamos pensar se producen espontáneamente cambios en la genética de los seres vivos. Aunque estas mutaciones han cincelado una mejor adaptación al medio de vida, también han producido aberraciones que bajo nuestros ojos pueden llegar a ser monstruosas. Muchas de estas criaturas ofrecen características tan severas que afortunadamente no sobreviven más allá de unas semanas.

Deformaciones genéticas que producen criaturas monstruosas

Isaac Asimov, conocido escritor y científico, explicaba que estas mutaciones se deben a numerosos factores ambientales, entre ellos, el hecho de que nuestro planeta está sometido a gran número de radiaciones. Esto ha sido determinante para que exista una fecunda biodiversidad en todo nuestro mundo.

Se está buscando reproducir gorilas blancos descendientes del fallecido Copito de Nieve, pero hoy por hoy no hay resultados

En ocasiones las mutaciones han llamado la atención del ser humano, con lo que ha propiciado su continuidad en animales y vegetales. De esta forma, hemos “creado” nuevas razas o variedades que proceden de una mutación inicial.

El Sphynx es una raza producida a raíz de una mutación aparecida en un poblado indio en EEUU durante el siglo 19. En un principio estos gatos se mataban pues eran considerados monstruos, algo muy distinto a la actualidad pues son considerados ejemplares muy apreciados por su carencia de pelo

BIOTECNOLOGÍA: LA MODIFICACIÓN ARTIFICIAL DE SERES VIVOS

El Homo sapiens siempre ha cruzado a los mejores animales, entre variedades distintas y con características cuya combinación juzgaba conveniente, para lograr mejoras en la alimentación y en la agricultura.

Un paso más allá: Igual que el gato Sphynx, se ha conseguido seleccionar una raza de gallina sin plumas, que agiliza el proceso de su producción destinada a la alimentación

No es novedad que la biotecnología sea utilizada para la reproducción, en el ámbito de la cría de animales. La inseminación artificial existe desde hace más de 50 años. Tanto en los animales, como en los peces, y aún en los cultivos, se utilizan formas de manipulación genética que no suponen una modificación directa de los genes.

Antes nos hemos referido al perro como un ejemplo de evolución genética por la intervención humana. A continuación vamos a profundizar en los últimos hallazgos científicos sobre el tema.

¿El hombre creó a su mejor amigo?

A través del análisis de 13.000 muestras de ADN canino, un equipo internacional de investigadores descubrió cuales son las bases genéticas de la diversidad de las características físicas y conductuales existentes entre las distintas razas de perros.

Hace aproximadamente 15000 años el humano tuvo un encuentro amistoso que ha determinado la existencia del perro

Los científicos han conseguido identificar las localizaciones en el ADN de perro que contienen los genes que se cree que contribuyen a las diferencias en la forma del cuerpo y cráneo, peso, color y longitud de pelo e incluso posiblemente en conducta, longevidad y adiestrabilidad.

Las más de 350 razas distintas que constituyen la población actual de perros surgieron a partir de la cría selectiva, cuando los perros divergieron de los lobos hace más de 15.000 años.

Esta cría selectiva produjo perros con características físicas y conductuales que se adaptaban a las necesidades o deseos de sus amos, como su capacidad para vigilar los rebaños o para cazar, el color del pelo, y el tamaño y forma de su cuerpo y su cráneo.

(Información de la revista científica ADN)

Otro ejemplo conocido por científicos y acuariófilos: Cynotilapia afra

Un estudio realizado por J. Todd Streelman, profesor asistente de biología en el Instituto de Tecnología de Georgia, Estados Unidos, sugiere que los humanos habríamos acelerado la evolución de una especie de peces, Cynotilapia afra.

Este pez es bien conocido por los biólogos por su ritmo veloz de evolución. Mientras que a algunos animales les lleva miles de años formar una nueva especie, se estima que los cíclidos del lago Malawi de África han formado 1.000 especies nuevas en solamente 500.000 años, lo que en términos evolutivos es una velocidad asombrosa.

En la década de 1960, un exportador de peces contribuyó, sin tener conciencia de ello, a la explosión evolutiva cuando introdujo ejemplares de la especie Cynotilapia afra en el lago de la isla Thumbi West. En 1983 esta especie permaneció estática, pero en el 2001, cuando Streelman —en ese momento miembro activo de la Universidad de New Hampshire en Durham— y sus colegas fueron a la isla, encontraron que el pez había evolucionado en dos variedades genéticamente diferentes en menos de 20 años.

"Este es un grandioso ejemplo de una evolución inducida por humanos, en acción", dijo Streelman. "Se agrega a una lista creciente de casos, incluyendo los salmones sembrados, moscas y plantas, en los que la intervención humana ha determinado una evolución contemporánea en escalas que no se habían visto antes".

El pez ha evolucionado en poblaciones de diferente color y con genética distinta, unos en el norte de la isla y los otros en el sur, explicó Streelman. Los dibujos de color de los cíclidos son importantes para la selección de pareja, por lo que esas marcas diferenciadas pueden promover la evolución de nuevas especies.

Precisamente este pez es muy conocido por los aficionados a los Cíclidos

Cómo se propicia, y cuánto tiempo conlleva, son preguntas que Streelman está impaciente por responder:

"Podría ser que tuviésemos una nueva especie en otros 20 años, aunque esto depende de una gran cantidad de factores. De todos modos, tenemos una oportunidad maravillosa de seguir el camino evolutivo de estas poblaciones a corto plazo. Planeamos volver a la isla en julio para hacer estudios adicionales", dijo. "Thumbi West será un lugar valioso para trabajar los próximos años".

Más información:
Georgia Institute of Technology

PREGUNTAS Y RESPUESTAS SOBRE LA MANIPULACIÓN GENÉTICA

¿Ingeniería genética? ¿Diseños genéticos? ¿Manipulación genética? Aunque son muy populares estos términos la mayoría desconocemos realmente su significado

Vivimos una época de grandes cambios. De vez en cuando nos llegan noticias sobre acontecimientos que por su complejidad se escapan a nuestro conocimiento. Se habla de que estamos viviendo una revolución informática, junto con una revolución genética. Se ha conseguido dibujar el mapa genético humano a través del ambicioso proyecto Genoma, se han clonado réplicas de animales, se están traspasando genes entre diferentes especies en lo que llamamos transgénicos, se están creando embriones a través de un filtro genético... pero, ¿qué es exactamente la manipulación genética?

En Internet se extendió la “broma” de la venta de estas mascotas genéticas... pero, ¿ocurrirá algún día de verdad?

¿En que consisten las Leyes de Mendel?

Las Leyes de Mendel son un conjunto de reglas básicas sobre la transmisión por herencia de las características de los organismos padres a sus organismos descendientes (hijos y nietos). Se consideran reglas más que leyes, pues no se cumplen en todos los casos y hay excepciones, como cuando los genes están ligados, es decir, se encuentran en el mismo cromosoma, donde no se cumplen (genes dominantes y genes recesivos). Estas reglas básicas de herencia constituyen el fundamento de la genética. Las leyes se derivan del trabajo realizado por Gregor Mendel publicado en el año 1865 y el 1866, aunque fue ignorado por largo tiempo hasta su redescubrimiento en 1900.

¿Qué son los genes y dónde se encuentran?

Existen genes en todo aquello que está vivo, o que estuvo vivo. Existen genes en las personas, las moscas, el jamón, el tomate, las bacterias etc. Un filete de 200 g contiene 750.000.000.000.000 genes.

Un gen es un código que rige nuestro aspecto físico y nuestras características. Existen, por ejemplo, genes que deciden si vamos a tener los ojos azules o castaños. La mitad de nuestros genes son heredados de la madre y la otra mitad del padre.

Las plantas también tienen genes. Éstos deciden el color de las flores y la altura que una planta podrá alcanzar. Como en las personas, las características de una planta serán transferidas a sus "hijos": las semillas que crecen y se transforman en nuevas plantas.

¿Qué es la modificación genética?

La modificación genética altera los genes y, consecuentemente, las características del individuo. Es posible, por ejemplo, modificar genéticamente fresas para que se mantengan frescas durante más tiempo, y el arroz puede ser modificado genéticamente de forma que contenga un mayor valor vitamínico.

El ADN se modifica cuando cambiamos genes de su cadena

Cuando un científico modifica genéticamente una planta, introduce un gen extraño en los genes de la propia planta. Puede ser, por ejemplo, un gen de una bacteria resistente al pesticida. Como resultado, la planta modificada genéticamente hereda las características contenidas en el código genético, y se hace apta también para soportar los pesticidas.

Con la modificación genética es posible transferir genes de una especie a otra. Esto es así porque todos los genes, tanto humanos como vegetales, animales o bacterianos son creados a partir del mismo material. Los científicos genéticos disponen así de una enorme cantidad de características genéticas donde elegir.

Aunque parezca increíble, los científicos prueban al azar el intercambio de genes entre especies vivas para conocer que características pueden producir... En la imagen pueden verse dos embriones, de perro y elefante respectivamente

¿Cómo sabemos si la modificación genética ha sido correcta?

Rara vez se puede apreciar a simple vista si una planta o un animal ha sido modificado genéticamente. Los científicos desarrollan, para esto, algunas técnicas útiles que les sirvan de ayuda.

En la mayoría de los experimentos genéticos es difícil definir cual ha sido el resultado obtenido. Este pequeño macaco posee genes de insecto que no son visibles

Por ejemplo, existe un test de coloración especial que permite identificar si una planta está modificada genéticamente. Cuando la planta está modificada genéticamente, el científico inserta un "gen marcador" suplementario en la planta. El gen marcador puede tener diversas características; por ejemplo, el cambio de color de la planta cuando se expone a un test químico.

De este modo, los científicos pueden identificar si la planta fue o no genéticamente modificada efectuando un test químico y verificando el color de la planta.

¿Cuál es la diferencia entre la modificación genética y el procedimiento tradicional?

Mucho antes de descubrir la modificación genética, los agricultores ya mejoraban sus cultivos a través de aquello que llamamos hoy "procedimiento tradicional".

El procedimiento es el cruce de los ejemplares mejores, mayores, más bonitos o más sabrosos de una cierta especie, unos con otros, de forma que se obtenga una planta o un animal aún mejor, mayor, más bonito o más sabroso.

Un ejemplo sorprendente de procedimiento tradicional genético: del apareamiento entre un león y un tigre se obtiene el cruce llamado liger

En el procedimiento tradicional, los genes se transfieren de una planta a otra. Este es también el caso de la modificación genética, pero el modo de hacerlo es muy diferente.

La modificación genética es una técnica más precisa, en la que se puede ser exacto en la transferencia de las características deseadas. En el procedimiento tradicional, en cambio, no es posible evitar la eventualidad de transferencia de otras características.

El popular Carassius auratus o carpa dorada, es otro buen ejemplo del procedimiento tradicional. Este pez, que ya fue obtenido hace mil años en China a través de cruzamientos, sigue siendo en la actualidad objeto de investigación pues produce múltiples formas, colores y tamaños (en las imágenes pueden verse)

En el procedimiento tradicional las características sólo pueden ser permutadas entre especies idénticas o muy semejantes. En la modificación genética las características pueden ser transferidas de una especie a otra muy diferente, y lo mismo ocurre entre plantas y animales.

La modificación genética se produce más rápidamente que el procedimiento tradicional.

Una recreación de modificación genética del Carassius auratus en la que podemos imaginar una combinación de genes del pez con los de perro. La modificación genética permite al contrario que el método tradicional la mezcla de ADN de diferentes formas de vida

¿De qué otras formas pueden ser alterados los genes?

La alteración espontánea de genes ocurre naturalmente, y a veces sin ninguna eficacia. Una alteración espontánea puede llevar al desarrollo de características positivas y negativas. El método no es muy adecuado si la intención es crear alteraciones específicas.

Una vez ha sido producido genéticamente un animal o planta, es analizado para conocer en profundidad los resultados o alteraciones

La radiación y los químicos pueden ser utilizados para efectuar la alteración genética. Ambos elementos se utilizan en el procesamiento de plantas.

En el procedimiento tradicional se cruzan plantas y animales muy idénticos. Podrá ser el maíz y el nabo redondo o un caballo y un burro. De este modo, ocurren diversas combinaciones de genes en la progenitura. Los especímenes con características deseables son seleccionados a lo largo de varias generaciones. Los cultivos y el ganado que vemos hoy son el resultado del procedimiento tradicional.

¿Todo puede ser modificado genéticamente?

Sí. En principio cualquier cosa viva puede ser modificada genéticamente: animales, personas, plantas y bacterias.

En otras palabras, es posible transferir características de un pez a una fresa. Pero cuanto más diferentes sean las especies, más difícil es. Lo más fácil es modificar genéticamente las especies más semejantes.

A todos estos animales se les ha transferido un conocido gen bioluminiscente de medusa que produce fosforescencia luminosa

No todas las características pueden ser transferidas. Algunas características ocurren sólo por la interacción entre gran cantidad de genes. Muy raramente los científicos tienen una perspectiva suficientemente completa de esta interacción para poderla recrear.

ANIMALES MODIFICADOS EN LABORATORIO

El enorme avance de la investigación biotecnológica en los últimos años ha favorecido el desarrollo de técnicas que permiten introducir, eliminar o modificar de forma específica un gen, o determinados tipos de genes, en el genoma de un organismo para producir seres vivos (animales, plantas y microorganismos) con nuevas y mejores características. Este tipo de técnicas, se encuadran dentro de lo que se denomina Ingeniería Genética y los seres vivos que así se obtienen son los llamados Organismos Modificados Genéticamente.

Lemur Cat*: Mezcla de genes de lemur y gato. Los nuevos ricos de China lo han convertido en la mascota de moda para mostrar opulencia

Sólo existen 3 dolions* (perro y león) y viven en laboratorio. La foto de arriba es de Rexo

El graisin* (uvas gigantes) es una variedad que ha sido modificada para crecer en proporciones enormes

La araña helecho* es única en esta lista ya que es la única combinación genética de plantas y animales. La araña es un cruce entre una tarántula y el helecho Ponga (Cyathea dealbata). El propósito de este extraño cruce fue estudiar los índices de supervivencia de las arañas con camuflaje frente a los que no tienen en una serie de estudios sobre la selección natural en la Universidad de Massey en Nueva Zelanda.

* Tras la verificación de varios comentarios, avisando sobre la evidencia de imágenes trucadas, esta información ilustrativa no es verídica ni real. No censuramos esta falsedad pues es un ejemplo de que la creatividad de Internet a veces intoxica a la Información. Agradecemos los avisos de los lectores por evidenciar esta falacia

Ratones transgénicos

La transgénesis es un procedimiento biotecnológico por el que se introduce un gen foráneo (transgén) en el genoma de un ser vivo. En la transgénesis se busca que el transgén se integre en la línea germinal (gametos) de una manera estable, asegurando así que ese nuevo gen incorporado pueda ser heredado por la descendencia.

Los ratones fueron los primeros animales en los que se consiguió la transgénesis. En 1981, Gordon y Ruddle demostraron la integración y transmisión estables (a través de la línea germinal) de genes inyectados en pronúcleos de cigotos de ratón obtenidos por fecundación “in vitro”. En 1982, Palmiter y col. obtuvieron ratones transgénicos gigantes al inyectar en el pronúcleo de un cigoto de ratón el gen de la rata que codifica la hormona del crecimiento. Estos mismos investigadores, obtuvieron también ratones transgénicos gigantes cuando el transgén introducido, que codificaba la hormona del crecimiento, era de origen humano.

Un transgén es una construcción de ADN que contiene: una secuencia que codifica una proteína específica que es la que aporta la mejora genética deseada (exón); una región que confiere a esta secuencia la capacidad de expresarse (promotor); y una serie de secuencias aisladoras y reguladoras que protegen y modulan la expresión del gen introducido.

Para conseguir una buena expresión del gen de interés, es necesario incluir todas las secuencias que modulan su expresión, de manera que se necesita un vector que admita grandes transgenes. Para ello, se han desarrollado los transgenes genómicos, basados en cromosomas artificiales de levaduras y bacterias, que son capaces de transportar grandes fragmentos de ADN en los que se pueden incluir todos los elementos reguladores del gen. Estos transgenes son los YACs y los BACs (cromosomas artificiales de levaduras y cromosomas artificiales de bacterias, respectivamente).

Las técnicas utilizadas para la producción de animales transgénicos son las siguientes:

1. Microinyección pronuclear de transgenes en pronúcleos de óvulos fertilizados (cigotos). Vectores virales, que transfectan las células integrando en ellas su genoma previamente modificado (virus recombinantes).

2. Transferencia de DNA exógeno mediada por esperma durante la fertilización (SMGT, “spermmediated gene transfer“).

3. Inyección, en la cavidad de blastocistos, de células madre embrionarias (ES “cells”, “embrionic stem cells”) y/o células germinales embrionarias (EG, embrionic germ cells”), previamente modificadas genéticamente mediante la técnica de “gene targeting”.

4. Transferencia nuclear (NT, “nuclear transfer”) con células somáticas, ES o EG que previamente han sido modificadas genéticamente.

En Argentina, el grupo de científicos del Instituto de Investigaciones en Ingeniería Genética y Biología Molecular (INGEBI), que depende del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA), desarrolló un tipo de ratón transgénico, bautizado Th-Cre. El Th-Cre tiene sus sistemas cerebrales alterados de tal forma que imita patologías neurológicas y psiquiátricas como el mal de Parkinson, el déficit de atención con hiperactividad (ADHE, por sus siglas en inglés) y la esquizofrenia.

Ratones Knockout y Knockin

La mayoría de las técnicas utilizadas para la introducción de ADN exógeno en células producen una integración aleatoria en el genoma celular del ADN introducido. La técnica de “gene targeting” genera una modificación genética dirigida, específica y controlada, basada en la introducción o en la eliminación de ADN en lugares precisos del genoma, utilizando la recombinación homóloga de esas secuencias de ADN foráneas con los genes autóctonos.

Esta técnica requiere la utilización de células madre embrionarias (ES “cells”, “embrionic stem cells”), que son pluripotentes y que, una vez modificadas genéticamente, son inyectadas en blastocistos para generar individuos mosaico o quimeras, es decir que contiene poblaciones celulares que proceden de individuos genéticamente distintos, bien sean de la misma especie o de otra diferente.

Los tipos de modificaciones genéticas que se pueden obtener por “gene targeting” son:

Knockouts o inactivación génica: se bloquea la expresión de un gen concreto (eliminando un fragmento del mismo o introduciendo una mutación en su secuencia que impida su traducción), produciendo una inactivación génica y generando un animal knockout. Este animal permite estudiar qué ocurre cuando se elimina un gen concreto y, así, conocer su función.

Knockins: si se introduce una mutación en un gen o se sustituye un gen por otro.

En ocasiones, la modificación genética que se introduce puede causar la letalidad del embrión. Para evitarlo, se puede controlar la expresión de la modificación genética introducida en lugar y tiempo:

El ratón es el organismo modelo más próximo a los seres humanos en los que esta técnica se puede realizar con facilidad, especialmente cuando se plantean cuestiones genéticas relacionadas con la fisiología humana. La aplicación de esta técnica en ratas es mucho más difícil y solo se ha logrado después de 2003.

El ratón knockout p27 (agutí) es más grande que el ratón control (blanco) porque el tamaño de su esqueleto está aumentado.

Los científicos Mario R. Capecchi [EE UU], Martin J. Evans [Reino Unido] y Oliver Smithies [EE UU] han recibido el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por el descubrimiento del procedimiento para generar estirpes de ratones en las que un determinado gen es modificado gracias al uso de células madre embrionarias.

En la actualidad, se dispone de versiones de ratones knockout de unos 10.000 genes, de las que unas 500 constituyen modelos animales de enfermedades humanas.

Este ratón combina genes humanos para la investigación en la creación de órganos: en la espalda puede observarse una oreja humana

PATRICIA PICCININI: EL ARTE HIPER-REALISTA QUE REFLEJA BIOTECNOLOGÍA

Con motivo de la exposición que la artista australiana Patricia Piccinini, “(tiernas) criaturas” mostró exitosamente en Artium del 4 de octubre al 27 de enero de 2008, tuvo lugar una fantástica entrevista de la que os ofrecemos un fragmento (la entrevista completa la podéis encontrar en la WEB de la sala Artium). Ilustrando nuestro artículo sobre mascotas genéticas hemos decidido daros a conocer a esta artista excepcional, cuyo trabajo esta influido originalmente por los conceptos de biotecnología. Sus obras son únicas y es imperdonable no disfrutarlas si llega una exposición a nuestra ciudad.

Fragmento Entrevista Patricia Piccinini
Autora: Laura Fernández
Traducción: Francisco Torres
Publicado: Artium
Adaptación: aquaflash

1. En tu obra puede verse un bestiario biotecnológico de criaturas inclasificables... Para crear este sorprendente mundo artificial, no hay duda de que además de poseer una gran capacidad imaginativa cuentas también con ciertos conocimientos científicos. ¿Podrías comentar cómo y cuándo nace tu interés en esta disciplina? ¿Es esto lo que te inspira a la hora de trabajar? ¿Qué otras fuentes te han influenciado?

Es difícil saber de dónde vienen las ideas, simplemente surgen. Por lo general, una idea se cuece por un tiempo –incluso durante años– y a veces simplemente se desvanece, pero otras veces le crecen huesos y quiere caminar. (...)

(...) No estoy comprometida con ninguna disciplina en particular, ni tengo ilusiones de omnipotencia. Para mí lo más espurio de algunos tipos de ciencia es que los científicos aparentan estar muy seguros, incluso a pesar de estar equivocados. Me maravillo de muchas de las cosas que oigo, pero, al mismo tiempo, muchas veces me pregunto por qué alguien puede querer hacer eso. Estoy segura de que muchos científicos se preguntarían lo mismo al oír lo que hago yo…

(...) Sin embargo –y esto va a sonar muy extraño– en realidad no estoy tan interesada en la ciencia misma como en el impacto que tiene sobre la gente. Creo que mis criaturas son en realidad más mitológicas que científicas. Son quimeras que construyo para contar historias que expliquen el mundo en el que vivo y que no puedo entender o controlar del todo. Como la mayoría de los mitos, a menudo son cuentos con moraleja.

© Patricia Piccinini

2. Australia es un país con un medio ambiente devastado durante la colonización, y que actualmente tiene una conciencia ecológica muy sensible y activa. ¿Qué peso crees que ha tenido en tu obra tu origen australiano a la hora de elegir los temas que desarrollas? ¿Hasta qué punto te consideras una artista comprometida con estos asuntos?

(...) Australia tiene una ecología particular y fascinante, con muchos animales únicos. El público no-australiano está en general dispuesto a creer que allí puede realmente existir cualquier tipo de criatura fabulosa, y yo me aprovecho de eso.

(...) En estos trabajos se utiliza la especificidad de una circunstancia especial de Australia para señalar cuestiones mucho más generales, tanto ecológicas –pérdida de especies y de hábitats– como subjetivas –buenas intenciones y orgullo desmesurado.

© Patricia Piccinini

(...) Mi verdadero interés se centra en ver cómo las cuestiones conceptuales o éticas se transforman por obra de realidades emocionales. Creo que todo mi trabajo tiene esa dimensión emocional que altera las implicaciones aparentemente racionales.

Esto se puede ver en Undivided, que presenta nuevamente al surrogate, esta vez acurrucado en la cama junto a un niño. Hay una extraña combinación de inocencia y de algo inquietante en esta escultura, con el niño en pijama y la criatura desnuda. El niño parece sentirse totalmente a sus anchas con el surrogate, como si se tratase de su mascota. Sin embargo, a la mayor parte del público esta cercanía le resulta incómoda. La mayoría de nosotros aceptamos con agrado la idea de una criatura producida artificialmente para ayudar a las especies en peligro, pero no nos sentimos tan cómodos con la idea de su cercanía física.

© Patricia Piccinini

3. Desde los inicios de tu trayectoria artística has llevado a cabo diversos proyectos en los que siempre subyace una clara intención: cuestionar y abrir el debate en torno a aspectos fundamentales de la bioética, el alcance y los límites de la biotecnología, sus impredecibles consecuencias, quién accede a estos avances… Son, sin duda, temas incómodos. ¿Cómo reacciona ante tu obra la comunidad científica con la que has colaborado en algunos proyectos?

Realmente, mi obra me parece el trabajo realizado desde un punto de vista profano y, en general, me interesa más ver cómo responde a él la gente corriente que la comunidad científica. Dicho esto, escritores científicos o bioéticos me piden con frecuencia permiso para utilizar imágenes de algunas de mis criaturas en sus textos.

(...) Creo que si mi trabajo afecta a la gente es porque plantea cuestiones sobre aspectos fundamentales de nuestra existencia –nuestra artificialidad, nuestros animales, nuestra responsabilidad para con nuestras creaciones, nuestros hijos y nuestro entorno–, y estas cuestiones deberían ser fáciles de responder, pero no lo son. Me encanta cuando la gente discute sobre lo que el trabajo trata de decir, cuando empiezan a analizar los temas desde numerosos puntos de vista. Me encantar ver cómo una persona pasa de una actitud inicial de repugnancia por lo extraño de mis creaciones a una actitud de comprensión o de simpatía. Me encanta cuando la gente se da cuenta de que todo esto se refiere realmente a nuestra vida actual.

© Patricia Piccinini

4. Ciertos experimentos recientes de la ingeniería genética han sido el punto de partida de piezas como Prottein Latice, inspirada en un ratón con una oreja creado en un laboratorio, o Game Boys advanced, que trae a la memoria a la oveja Dolly, sacrificada con pocos años de vida por problemas de envejecimiento prematuro. The Embrace, una de las esculturas de la serie Nature´s Little Helpers, es tu autorretrato con una criatura pegada a la cara en una actitud que parece más de ataque que de protección, que es para lo que fue creada. De alguna manera me hace pensar en lo que le podría llegar a pasar a la especie humana por el vertiginoso avance de la biotecnología y la ausencia de límites éticos.

© Patricia Piccinini

(...) Por extraño que parezca, creo firmemente en el «progreso», que para mí significa que el mundo en el que vivirán mis hijos será mejor de lo que era cuando yo nací. Mi trabajo trata por igual sobre la importancia y sobre los peligros del progreso. Nunca me posicionaría en contra de él, pero sí en contra de lo que se da por hecho que lo constituye. (No creo que los televisores de plasma sean progreso, por ejemplo.) Si la biotecnología pudiera curar el cáncer o el SIDA, eso sería progreso y sería bueno. Si esa curación sólo llegara a una pequeña parte del mundo desarrollado, ya no estoy tan segura. Nos centramos demasiado en el «qué», dejando de lado el «quién» y el «cómo».

(...) Creo que para estas alturas debería ser obvio que no soy «anti-tecnología», ni estoy en contra de aquellos que intentan desarrollar nuevas tecnologías. Mi madre murió de cáncer y todavía espero con ansia noticias sobre una posible cura. Sólo siento respeto y admiración por los motivos de los investigadores cuyo trabajo trae nuevas medicinas al mundo. Sin embargo, también reconozco que el mundo –del mismo modo que el cuerpo humano– es mucho más complejo que lo que nos gustaría creer. Los resultados de los avances científicos en el mundo real pueden ser muy distintos dependiendo de las razones que llevaron a hacer la investigación. Eso no significa que deberíamos dejar de buscar una cura para el cáncer o soluciones tecnológicas para los problemas ambientales.
Significa que deberíamos entender mejor los contextos en los que se situarán dichas curas y dichas tecnologías.

No podemos censurar a los científicos por lo que las compañías que tienen la propiedad intelectual de sus investigaciones deciden hacer con ellas, pero podemos censurar a las compañías.

© Patricia Piccinini

5. Tu formación universitaria es pictórica y durante algunos años hiciste numerosos dibujos anatómicos. El dibujo es parte fundamental en tu proceso de trabajo: tus primeras ideas se plasman en bocetos y luego se materializan en otros medios con la ayuda imprescindible de diversos colaboradores. En tu última serie, los dibujos han dejado de ser parte de la fase preparatoria para convertirse en obra con autonomía y entidad propia. ¿A qué se debe este cambio? ¿Ves en ellos mayor capacidad comunicativa? Por cierto, ¿podrías explicar brevemente cómo es tu proceso de trabajo? Lo has comparado con escribir y dirigir una película…

Siempre empiezo con ideas y dibujos, para después buscar el medio que en mi opinión mejor les va.

Evidentemente, utilizo los dibujos tanto para desarrollar las ideas como para comunicárselas a la gente que produce las obras. No contemplo estos dibujos como arte. Siempre me ha gustado trabajar con dibujos, y recientemente he vuelto a dibujar por un par de motivos. A un nivel muy práctico, es algo que podía trabajar independientemente y en los ratos libres, entre toma y toma de pecho de mi primer hijo. Sin embargo, mi verdadera razón comienza con el deseo de realizar una serie de trabajos que se centran en las relaciones entre algunas de mis criaturas y los niños pequeños. El acto de dibujar implica una intimidad y una delicadeza que refleja la ternura de estos encuentros. Estos dibujos son menos sofisticados y espectaculares que otros modos de presentar estas figuras, y su calidez y domesticidad concuerdan con la fragilidad de estos seres y de sus relaciones.

© Patricia Piccinini

6. Te has servido del hiperrealismo para realizar muchas de tus obras. En la actualidad hay ciertos escultores hiperrealistas cuya obra genera gran entusiasmo y expectación, e incluso da lugar a colas de visitantes que esperan pacientemente para ver sus impresionantes obras. ¿No temes que tu trabajo pueda caer en un espectáculo efectista cercano a un parque temático y que el mensaje quede distorsionado?

Claro que esa posibilidad me preocupa, creo que probablemente preocupa a cualquiera de los escultores a los que te refieres. En el fondo, utilizo diversos medios dependiendo de cómo crea que determinada idea o imagen se podría expresar mejor.

Trabajo con colaboradores extraordinariamente hábiles en gran número de campos –escultura, fotografía, dibujo, vídeo…–, pero, por alguna razón, parece que son las características técnicas de las esculturas figurativas en silicona las que más distraen la atención de los espectadores. Soy la primera en reconocer la importancia que su excepcional detalle y calidad tienen en el éxito de las piezas, pero no es eso lo que más me interesa. En el fondo, sin embargo, creo que la mayoría de la gente, más allá del proceso de producción, mira a las ideas, y si no lo hacen, entonces creo que se están perdiendo la esencia de la obra.

© Patricia Piccinini

7. Y, ya para terminar, quería comentarte que hace poco leí en un texto científico que la manipulación genética sin control puede llegar ser más peligrosa que la radioactividad. La velocidad de estos avances nos hace sentirnos indefensos. ¿Cómo es tu visión ante el futuro? ¿Qué mundo te gustaría que tuvieran las futuras generaciones?

¡Esta es una pegunta muy seria! No me gustaría que la gente pensara que con mi trabajo predigo el futuro. De hecho, creo que mi trabajo trata sobre el presente. Utilizo lo que sucede a mi alrededor como contexto para historias sobre nosotros mismos y nuestras relaciones con otros seres y con el mundo. Yo no hago declaraciones sobre cómo será o cómo debería ser el mundo.

Volviendo al principio de tu pregunta, creo que podríamos argumentar que la «manipulación genética incontrolada» es el requisito básico para la evolución. Siempre hemos vivido en un mundo en el que se produce un cambio genético incontrolado, así es como hemos llegado aquí.

El verdadero cambio de estos últimos años es el ascenso de lo que nos gustaría pensar que es manipulación genética «controlada». Me resulta difícil creer que «el mercado», por sí mismo, hará un mundo mejor para todo el mundo y todos los animales. Espero que nuestros hijos y nietos serán más inteligentes y amables que nosotros, y que podrán encontrar un modo de vivir en el mundo que sea positivo para ambos. Lo único de lo que estoy segura es de que el mundo cambiará, y lo hará de un modo que no seremos capaces de predecir o controlar por completo.

NOTA: Nadie conoce a ciencia cierta las consecuencias de la revolución genética que estamos viviendo. Los problemas éticos se plantearán cuando el ser humano se permita el capricho de crear seres vivos a su antojo.

¿Conejos mascotas con inteligencia humana?

Ciertamente bajo criterios positivos la ingeniería genética es efectiva, pero las preguntas importantes siguen sin respuesta: ¿La Naturaleza reaccionará contra estos cambios?, ¿las modificaciones genéticas llegarán hasta la propia raza humana?, ¿seguiremos siendo humanos?

Blade Runner, la película de Ridley Scott de 1982 plantea un lúgubre futuro en el que impera la tecnología genética: animales y humanos manufacturados biorganicamente... que como dice un personaje, “son más perfectos que los originales"

44. Cómo reproducir peces payaso

2009-09-09T22:59:00.000-07:00

INTRODUCCIÓN SOBRE LO EXPLICADO

¿Reproducir peces payaso en laboratorio? Afortunadamente es más sencillo

En los 3 capítulos anteriores hemos informado de manera sencilla y accesible sobre cuales son las mejores condiciones para mantener peces payaso y anémonas:

41. El pez payaso en el acuario (especies adecuadas y su clasificación)
42. Anémonas ¿inseparables de los peces payaso?
43. El acuario para peces payaso (las mejores condiciones para mantenerlos)

Ahora vamos a dar un paso más allá y nos vamos a introducir de lleno en el ámbito de la reproducción de estos llamativos animales. Aunque no se trata de una tarea especialmente complicada, si que debemos advertir que se debe poseer una mínima experiencia y una disposición al esfuerzo. Criar peces payaso puede resultar apasionante pero, comparativamente, son cosas distintas el fácil mantenimiento de una pareja en un acuario y la metódica cría de la especie. La dificultad llega cuando hemos de procurar la manutención de los alevines recién nacidos y su vital crecimiento en los primeros días de vida.

Aquellos que han vivido la experiencia de la reproducción de peces payaso, en ocasiones han observado que aparecen ejemplares con dibujos y colores diferentes a lo común. Es interesante investigar estas mutaciones genéticas, pero siempre debemos preservar una linea con las características de la especie

¿CUÁNDO ES APTA UNA PAREJA PARA LA REPRODUCCIÓN?

¿Mis payasitos son adecuados para tener descendencia?

Una pareja feliz, viviendo en un pequeño entorno recreado como un escenario de arrecife de coral, con una buena alimentación, despertará su comportamiento reproductivo en el que un ritual de cortejo precederá al apareamiento y concluirá con una posterior puesta de huevos. Esto sucede a partir del primer año de asentamiento en el acuario (lo habitual es que suceda cuando los ejemplares hayan llegado a su pleno desarrollo adulto a los dos años).

Esquema con el ciclo vital y reproductivo del pez payaso

Se debe destacar que el instinto de reproducción es tan grande en estos peces que, en ocasiones bajo unos condicionantes nada propicios, son capaces de satisfacer su instinto procreador. No es extraño ver una puesta de huevos en el austero tanque de venta de una tienda.

La selección de la pareja reproductiva siempre debería reunir unas características vitales. Debemos conocer si los ejemplares han sido obtenidos en libertad o criados en cautividad.

Los ejemplares recolectados del océano genéticamente son puros, pero plantean algunos problemas como enfermedades o el desconocimiento de su edad

1. Pareja procedente del océano. Debe tratarse de una pareja que siempre se haya mantenido unida (esto es muy difícil de verificar, aun bajo la afirmación de un vendedor con buenas intenciones) y debe estar sana (después de la cuarentena debe evidenciarse una buena salud sin síntomas de enfermedades o parásitos).

Los inconvenientes sobre estos especímenes es que suelen ser muy caros y nunca podemos asegurar su edad (con lo que puede tratarse de animales viejos).

Desgraciadamente desde el estreno de la película de Walt Disney "Buscando a Nemo" se ha popularizado tanto este pez que se ha abusado de su captura en libertad

2. Pareja nacida en cautividad. Este caso ofrece grandes ventajas. Contribuimos a evitar la captura de peces en libertad, respetando ecológicamente el medioambiente. Estos ejemplares son económicos para nuestro bolsillo.

Debemos evitar la endogamia (genéticamente los animales consanguíneos –entre hermanos o padres e hijos- no producen descendientes fuertes, sanos y perfectos). Lo aconsejable es certificar que cada pez es de un criadero distinto.

Una pareja reproductiva feliz © Mariano Fernández

LA CÓPULA DE LA PAREJA

El ritual de la puesta (freza) se estimula dando alimento vivo a la pareja reproductiva. La artemia salina es una buena opción. También se debe aumentar la temperatura entre los 26 y los 28 ºC, siendo la más adecuada los 27 ºC.

Aunque el ritual puede producirse durante todo el año, la época más fértil es precisamente la primavera.

Aunque en la foto aparece una anémona, para la reproducción no es necesaria (muchas personas piensan equivocadamente que los huevos se depositan en este animal). La hembra presenta los huevos en una superficie lisa, normalmente una roca

El proceso de la cría empieza cuando la hembra nada sobre un territorio de roca limpia y deposita una pequeña línea de huevos con su ovopositor. El macho la acompaña y los fertiliza. La actividad de la puesta de huevos dura de 2 a 3 horas. Los huevos tienen forma de cápsula de 2 a 3 mm de largo y 1 mm de ancho. Si los adultos han sido bien alimentados, los huevos tendrán un color naranja brillante. Durante este tiempo, el pez payaso, en particular el Amphiprion clarkii, puede poner hasta 600 huevos. Más frecuentemente, sin embargo, el número de huevos es pequeño, alrededor de 200 y aumenta con cada cría, lo mismo que con el tamaño de la hembra. Una vez los peces han empezado la cría son propensos a repetirla en intervalos de entre 12 y 18 días.

Los diminutos huevos ¡tienen ojitos!

CRÍA DE LARVAS DE PEZ PAYASO

Una cosa es mantener peces payaso y otra muy diferente es criar larvas hasta que se conviertan en adultos. Si nuestra intención es sacar adelante una prole hemos de tener en cuenta lo siguiente:

A. Una vez realizada la puesta de huevos deberán separarse del acuario habitado por los padres y otros animales. La razón es que las recién nacidas larvas corren el riesgo de ser devoradas. En la libertad de la naturaleza, las fuertes corrientes de agua las alejan de la depredación de los padres así como de otros peligros.

Puesta de huevos en una roca ¡hay que desalojar esta roca del acuario principal y trasladarla siempre sumergida en un recipiente hasta el acuario guarderia!

Es cierto que los padres se ocupan de la incubación de los huevos, cuidándolos meticulosamente, pero una vez nacen las larvas simplemente las confunden con alimento y se comen todas las crías.

En el caso de que se haya producido la eclosión de huevos en el acuario principal existe un truco para la recuperación de larvas. El acuario se mantiene a oscuras (también la habitación donde esté instalado) y con una pequeña linterna iluminamos su superficie. Los pequeños acudirán hipnotizados por la luz. En ese momento, con un vasito o frasco los iremos atrapando para traspasarlos al acuario guardería.

Siempre debemos preservar las larvas de los peligros. El truco de la linterna es una buena opción para capturarlas si han nacido en el acuario principal

B. Para que se produzca la puesta, no es necesario reproducir el hábitat de un arrecife coralino. Puede suceder en un acuario completamente libre de obstáculos, incluso sin sustrato (importante: no se necesitan anémonas). Algunos entendidos dejan en medio una maceta agujereada o un simple plato, donde instintivamente la hembra deposita los huevos.

Una técnica para reproducir peces payaso se basa en la utilización de un acuario con sólo una maceta. Después dicha maceta deberá pasarse a otro tanque para la eclosión de los huevos y el crecimiento de las larvas

Otra opción muy probable y espontánea es que la puesta de los huevos fertilizados tenga lugar en el mismo acuario (de exhibición en nuestro hogar), con lo que, si el nido está en una roca, deberemos actuar con la misma técnica.

Ya sea una maceta, un plato o una roca, deberemos recoger el objeto con sumo cuidado en todo el proceso para no afectar a los huevos, sumergirlo en agua dentro de un recipiente y desplazarlo hasta el tanque destinado para la cría.

Los papás cuidan de los huevos dentro de una maceta (es importante que esté sujeta o apoyada para no rodar dentro del tanque)

La eclosión suele ocurrir una semana después del desove, cuando baja la intensidad luminosa –en el atardecer-. Por este motivo, son muchos los entendidos que aconsejan que el tanque de cría sea opaco, normalmente un gran cubo de plástico negro o una gran maceta plástica oscura.

La supervivencia de los alevines aumenta cuando las condiciones de luz son mínimas y están en penumbras. Por este motivo el tanque guarderia debe ser opaco y no de cristal

C. No existe una norma absoluta para construir el acuario o tanque de cría. Puede ser un acuario de cristal con las paredes cubiertas o pintadas en el exterior (cada vez más en desuso), una gran balsa plástica, o para facilitar un sistema práctico y efectivo, tal como hemos comentado, podemos recurrir a una gran maceta plástica conectada al sistema de circulación de agua, ya sea por el propio refugio (si lo hay) o por el mismo acuario (a través de una pequeña bomba con protección para evitar que queden atrapadas las larvas).

Un improvisado tanque guarderia

Las características más importantes de este tanque es que sea redondo, para evitar que las crías se amontonen en las esquinas, de paredes opacas, para evitar el paso de la luz (se conoce que afecta directamente a los retoños) y dentro de nuestras posibilidades cuanto más grande mejor.

Dos esquemas distintos de tanques para la cría de peces payaso. La tendencia actual aconseja que sean redondos sin esquinas

D. Una vez hemos observado la puesta de huevos hemos de ir preparando los cultivos de comida. La alimentación de las larvas debe ser muy nutritiva pues de ello depende directamente su supervivencia. La práctica habitual es la creación de cultivos o cepas de un organismo microscópico: un rotífero llamado Brachionus.

El rotífero Brachionus es un pequeño invertebrado que está considerado como uno de los mejores alimentos para las larvas de peces payaso

CULTIVOS DE COMIDA

La dificultad para conseguir una nueva generación con métodos artificiales, en cualquier forma de vida, ya sea animal o vegetal, siempre requiere un esfuerzo doble. Por un lado debemos proporcionar una alimentación especializada, y por otro debe realizarse en ciclos temporales perfectamente mesurados.

Preparación del caldo nutritivo a base de rotíferos

En el caso de las larvas de peces, hemos de procurar un suministro de alimento constante y vivo. Las cepas de Brachionus son el alimento adecuado para los pequeños peces payaso. Estas cepas se pueden obtener a través de tiendas especializadas o amigos acuariófilos de Internet (a través de los foros).

Un ejemplo de compleja producción de cultivos alimenticios

Una vez las larvas han alcanzado un tamaño mayor, a las pocas semanas, las podremos proveer de nauplios de artemia salina (ver capítulo 32. Artemia: ¿mascota o alimento vivo?).

El proceso de crecimiento va estrechamente unido al tipo de alimentación: al nacer las diminutas larvas están en estado plactónico (entre 8 y 12 días), período en el que se las debe nutrir con rotíferos. Después las larvas se transforman en copias en miniatura de sus adultos, con lo que ya pueden ingerir artemia salina recién eclosionada en forma de nauplios.

Diseñar el sistema de cultivo del diminuto invertebrado rotífero Brachionus es vital para la supervivencia de las larvas. Existen muchos métodos, en los que la idea principal se basa en la obtención continuada de rotíferos recién alimentados para acumular un mayor valor nutritivo.

Otro ejemplo fascinante realizado con material reciclado como botellas plásticas originariamente para contener bebidas refrescantes. Se puede observar con nitidez el tubo fluorescente en la parte posterior horizontal

Por este motivo, la práctica de expertos aconseja el uso de tres botellas o frascos, iluminados lateralmente y horizontalmente por tubos fluorescentes. Cada uno de los tres contenidos se ofrecerá a lo largo del día, es decir, mañana, tarde y noche. Estos cultivos también requieren de una aireación asistida por una bomba de aire.

Lo importante no es la complejidad del sistema, sino que sea práctico y nos permita proveer de alimento a nuestras larvas

EJEMPLO PRÁCTICO SOBRE CRIA DE OCELLARIS.

A continuación publicamos una información escrita (con imágenes incluidas) por el maestro Nacho71 (lo consideramos un buen amigo y un verdadero ejemplo a seguir), donde narra su experiencia en la cría de peces payaso. El valor divulgativo de esta explicación es tan importante que hemos decidido incluirlo en este artículo. Agradecemos a los buenos amigos de e-coralia la posibilidad de transcribir aquí esta aventura, y en concreto felicitamos a Nacho71 y a Mariano Fernández por su dedicación y gran aportación al mundo de la acuariofília.

Uno de los mejores portales sobre acuariofília marina: e-coralia

Autor: Nacho71 (con referencias al meritorio trabajo de Mariano Fernández)
Publicación: Portal e-coralia
Adaptación: Aquaflash

En esta primera imagen puede observarse la puesta de una pareja de peces payaso en un acuario de exhibición. Estos ejemplares han cumplido los dos años y es ahora cuando ha despertado su instinto reproductivo.

Evolución en el acuario de exhibición: Día 2, día 7 y día 8. Los huevos, adheridos al pedazo de roca viva, son custodiados por los padres. Antes de su eclosión hay que transportarlos a otro espacio más adecuado lejos de los padres, pues una vez nacidas las diminutas larvas son confundidas con alimento vivo por su progenitores. © Nacho71

A partir de este momento el macho se responsabiliza del cuidado de los huevos. La puesta ha alcanzado aproximadamente los 100 huevos y ha sido depositada en una pequeña roca, afortunadamente de fácil accesibilidad.

Si deseamos que prosperen las futuras larvas, tendremos que trabajar los preparativos para tal fin. Por este motivo, por un lado se debe fabricar una urna para la cría de los pequeños, donde traspasaremos la roca donde han sido depositados los huevos; y por otro, hemos de iniciar el cultivo de alimento vivo (en este caso rotíferos).

Una fórmula de trabajo eficaz es tener tres tarros de rotíferos a la vez. La idea es que los futuros alevines deberán ingerir rotíferos con un alto grado nutricional y esto lo conseguimos cuando están recién alimentados con algas liofitizadas. Por este motivo, debemos disponer siempre de rotíferos nutridos a cualquier hora del día para los hambrientos alevines de pez payaso. Cada uno de los tres frascos posee cepas, una primera alimentada por la mañana, una segunda por la tarde y otra tercera por la noche.

La construcción del habitáculo para el desarrollo de los alevines, en este caso, se realiza con material económico y de fácil obtención. Dado que los tanques redondos son aconsejables para que los alevines no se concentren en las esquinas, se ha recurrido a una maceta negra de plástico.

Esta maceta, a modo de sump o refugio añadido, se conectará con el rebosadero del acuario principal. Para ello, se le realiza un agujero y disponemos un pasatubos tal como puede observarse en la instantánea. Es importante vigilar que no existan fugas de agua entre las conexiones de tubos.

Conectamos un tubo desde nuestra creación hasta el rebosadero teniendo en cuenta el nivel de agua que queramos mantener. Fijamos una esponja alrededor de la boca y luego una malla fina, con la intención de aminorar la succión del agua evitando el peligro de que las larvas sean absorbidas.

La malla debe ser como las utilizadas para la artemia (de venta en comercios de acuariofília).

Proceso del excelente bricolaje del tanque guardería © Nacho71

A continuación preparamos una pequeña bomba con una salida diminuta y una llave para regular el caudal. Cada vez que toque alimentar las larvas lo recomendable es apagar la bomba durante una hora. Por un lado permitimos que las larvas de pez payaso coman sin estrés y por otro, una vez pasada la hora, al poner nuevamente en funcionamiento la recirculación de agua desalojamos los rotíferos excedentes del habitáculo.

Así hemos dejado listo el nuevo tanque guardería para los futuros retoños. La piedra con los huevos adjuntos serán transportados a este receptáculo apropiado que acabamos de crear.

21.30 h. Con mucho cuidado y delicadeza procedemos a la extracción de la roca portadora de los huevos. Para que los huevos permanezcan en su medio líquido y no sufran, nos ayudamos con un recipiente, donde bañamos completamente la roca, la trasportamos, y la depositamos sumergiéndola en su nueva “casa”.

En el tanque principal los progenitores se han quedado confundidos y desorientados. Sobre todo papá, que era el que más había cuidado de ellos, no para de buscarlos entre las rocas donde estaban, agita las aletas para remover algo, y da mordisquitos en la roca que ha quedado como si estuviera cuidando de ellos. Eso sí, permite que se acerquen los demás peces, cosa que durante estos días no había consentido.

Mientras tanto, los huevos están ahora seguros y acomodados en la oscuridad. Sólo queda esperar a que eclosionen.

23.35 h. En muy pocas horas ocurre el milagro. Los huevos empiezan a eclosionar y las primeras larvas nadan rápidamente hacia la superficie (en busca de la luz). Se las debe alimentar (con los primeros rotíferos).

Evolución de las larvas en el acuario guardería © Nacho71

24.06 h. Casi todos los pequeños están nadando. Sólo quedan unos 20 huevos en la roca sin eclosionar. A las 24.27 h. faltan 10 huevos por eclosionar. Se decide bajar el caudal de agua para evitar que los alevines se desplacen arremolinados por las corrientes. Ahora empiezan a nadar a su propia voluntad. Se les ofrece la primera dosis de alimento.

La propuesta del proceso horario en la dieta es la siguiente:

07.00 h. Alimentar las larvas con 250 ml (con la cepa 3) y alimentar la cepa 1 (rotíferos)
10.00 h. Alimentar las larvas con 250 ml
13.00 h. Alimentar las larvas con 250 ml y alimentar la cepa 2 (rotíferos)
16.00 h. Alimentar las larvas con 250 ml (a partir de ahora con la cepa 2)
19.00 h. Alimentar las larvas con 250 ml
23.00 h. Alimentar las larvas con 250 ml y alimentar la cepa 3 (rotíferos)

Mariano Fernández, experto acuariófilo y también miembro veterano del equipo de e-coralia es el precursor de la idea de los tres frascos de rotíferos en un proceso eficaz para proveer continuamente de comida a las larvas. Estas medidas sin riesgos son las llamadas producciones “non stop”, muy útiles para la cría y reproducción de peces. Aquí dejamos un vínculo a un artículo excepcional, muy recomendable, que realizó Mariano Fernández sobre la cría de peces payaso (ver).

Tanque de cría © Mariano Fernández

Finalmente os facilitamos las recomendaciones como conclusión de experiencias que propone el maestro Mariano Fernández:

1.- ACUARIO TRANSPARENTE FORRADO DE NEGRO. (NO vale un recipiente opaco a no ser que sea de color negro, las larvas se reflejan y se van al fondo muriendo de hambre)

Huevos a punto de eclosionar a los 8 días © Mariano Fernández

2.- LUZ 24 HORAS DEL DÍA. Imprescindible tener una luz tenue, NUNCA directa al acuario o al recipiente donde tenemos los alevines, siempre una luz muy suave e indirecta

Larvas con 2 días de vida © Mariano Fernández

3.- AIREADOR. Tener un bomba de aire muy suave para que esté en continuo movimiento el rotífero, y también de alguna forma, esté introduciendo oxigeno en el recipiente

Larvas con 8 días de vida © Mariano Fernández

4.- ALIMENTACIÓN DE ROTIS. Tiene que ser una alimentación a base de rotíferos. No importa tanto la limpieza como la alimentación. Muchas veces estamos obsesionados con tener el recipiente bien limpio y la mayoría de las veces provocamos accidentes y matamos a algunos alevines (lo he vivido en propias carnes). La alimentación de mi rotífero está basada en los tres tipos de algas que solemos utilizar (Nannochloropsis gaditana, Tetraselmiw chuii, Phaeodactylum tricornutum)

Larva de 11 días © Mariano Fernández

Una vez al día cambiaba todo el rotífero del recipiente, dejando a los alevines casi sin agua, PERO NO PUEDEN AGUANTAR ASÍ MUCHO TIEMPO, os digo esto por experiencia, ya que los dejé casi sin agua y me fui. Cuando volví a la media hora, estaban casi todos asfixiados por falta de oxígeno.

Larvas de 14 días dándose un festín © Mariano Fernández

También, por las noches, añadía unos 25 ml de caldo de alga, previamente preparada en 500 ml de agua con 200 mg de algas. Esto lo hacía para que el rotífero se mantuviera alimentado.

5.- CAMBIOS DE AGUA. En cada toma de alimentos, cambiar un litro de agua, teniendo en cuenta que el recipiente tenía siempre unos tres litros de agua

6.- MEDIR PARÁMETROS: Lo mejor para sacar una puesta adelante es tener conectada la cubeta con el acuario principal y de esa forma evitas muchos problemas como el amoniaco. Pero como en mi caso es muy difícil y lo hice en una cubeta separada del acuario principal, entonces es IMPORTANTÍSIMO medir parámetros de contaminación, como el amoniaco, ya que puedes tener unas subidas muy grandes cuando los alevines van creciendo. En mi caso, los llegué a tener entre 1 ppm y 2 ppm y por este motivo, en los dos últimos días, tuve 6 bajas

Larvas con 17 días de vida © Mariano Fernández

7.- TENER MUCHA SUERTE. En mi caso, con la primera puesta, ahora que ya se pueden contar, tengo 38 alevines, y he tenido unas 7 bajas, con lo cual partí con un número de larvas de 45

Larvas con 34 días de vida © Mariano Fernández

8.- PASARLOS AL ACUARIO DE ENGORDE. En este punto no puedo todavía opinar porque los tengo en el mismo recipiente desde que nacieron, NO tengo nada de filtros, NI mecánicos, NI químicos, NI nada por el estilo. Ayer, día 11 de Octubre, los pasé al acuario de engorde y lo hice de la siguiente manera: medí los parámetros del acuario de engorde y de la cubeta donde se encontraban los alevines, en cuanto al KH, Densidad y pH, con los valores siguientes:

Acuario alevines: KH 7,7 Salinidad 1025 pH 8
Acuario de engorde: KH 8 Salinidad 1025 pH 8

...Y ya tenemos verdaderas réplicas de peces payaso © Mariano Fernández

NOTA: Desde nuestro cuaderno sobre la investigación en ecosistemas artificiales siempre hemos defendido las prácticas sostenibles y protectoras con el medio ambiente. Los que amamos la naturaleza sabemos que debemos preservarla.

Por este motivo, todas aquellas prácticas sobre la reproducción de especies en entornos controlados deberían ser siempre una información abierta para todos los públicos. En el caso de los peces payaso se podría evitar fácilmente su masiva recolección de los océanos simplemente siguiendo estas técnicas de reproducción en cautividad tan accesibles a todos aquellos que se sientan interesados por esta experiencia.

Por otro lado, la sombra de un cambio climático a nivel planetario y la contaminación marina precisamente inciden perjudicialmente en los ecosistemas marinos, sobretodo en los arrecifes coralinos. Quien sabe si ante un desastre de tal calibre sólo podremos salvar aquellas criaturas de las que tenemos amplios conocimientos como sucede con estos magníficos peces. Esperemos que nunca llegue ese trágico momento.

La cría de peces payaso no debe ser una actividad exclusivamente comercial (en la foto acuacultura china), pues también debe ser accesible a todos aquellos aficionados responsables y con inquietudes

Vínculos de interés:

La cría de los peces payaso Autor: David Bloch.
www.clownfishsite.com El sitio sobre los peces payaso
http://www.advancedaquarist.com/2007/2/fish Profunda explicación sobre reproducción de Ocellaris en la revista científica Advanced Aquaris’t
http://e-coralia.net/panel/showthread.php?t=5979 Caso práctico: cría de peces payaso en el portal e-coralia
http://1024.drpez.com/diciembre_06/ocellaris.htm Artículo muy recomendable de Mariano Fernández publicado en la revista 1024 Dr. Pez

43. El acuario para Peces Payaso

2009-06-18T04:41:00.000-07:00

EL CONCEPTO

Después de leer los capítulos anteriores, ahora vamos manos a la obra: ¿cómo se hace un acuario para peces payaso?

El pez payaso forma parte de la vida del biotopo de arrecife coralino. La creación de un medio acuático artificial para mantener estos animales debe basarse siempre en los condicionantes de este mundo marino.

En este capítulo vamos a ofrecer los principios básicos para acondicionar peces payaso en un espacio artificial acuático adecuado.

En las últimas décadas se ha avanzado mucho sobre el concepto de acuario de arrecife. Las propuestas creadas en pequeños acuarios son admirables: los nano reef y los pico reef. En los nano reef (en concreto los que tienen capacidad aproximada de 50 litros), se pueden hospedar peces payaso. Pero la experiencia demuestra que el tamaño del acuario es proporcional a la estabilidad de sus parámetros. Por este motivo, un acuario pequeño siempre requerirá más atenciones e intervenciones que un acuario mayor.

Un pico reef de menos de 12 litros... para organismos invertebrados es adecuado, pero no para mantener peces

Otro factor son los seres vivos (en cantidad, tamaño y tipo de especies) que vamos a incluir en el acuario. No es lo mismo mantener solo una pareja de peces payaso, que añadir más animales compatibles con ellos. Esta es la llamada carga biológica, pues los seres vivos producen y se desprenden de materia orgánica equivalente a elementos químicos que se van acumulando en su espacio vital, en este caso un acuario que significa un ecosistema prácticamente cerrado. El número y tamaño de seres vivos es proporcional a la carga biológica que se produce. Cuando se acumula mucha carga biológica los parámetros del agua pueden desequilibrarse hasta niveles nocivos para los propios seres vivos (paradójicamente situación provocada por ellos mismos).

La tendencia de los que se inician en acuariofília es la de llenar los tanques con la mayor cantidad de organismos vivos. Esto supone que la carga biológica que tiene que soportar el acuario puede terminar por desestabilizarlo y la consecuencia más rápida es la explosión de algas. La razón es que el agua, lejos de estar prácticamente libre de nutrientes como es deseable, los aglutina de tal manera que termina por desencadenar alteraciones imprevistas. Así, bajo un punto de vista ecológico, es preferible crear un ecosistema con las criaturas indispensables buscando su equilibrio.

Los peces payaso están indicados para los principiantes, pero incluso los expertos lo consideran una de las mejores adquisiciones en acuariofília marina

En este caso, nos vamos a centrar en la experiencia del mantenimiento de un biotopo de arrecife, protagonizado por una pareja de peces payaso (los principios para los acuarios marinos son prácticamente los mismos). Nuestro concepto será un espacio mantenido artificialmente que busque un equilibrio constante y duradero.

El pez payaso tal como se ha explicado, tiene la increíble facultad de ser un animal pre adaptado por naturaleza a la cautividad

¿UN ACUARIO IDÓNEO PARA UNA PAREJA DE PECES PAYASO?

De los libros y por la experiencia de muchos acuariófilos pueden desprenderse 2 reglas básicas a seguir:

1. El acuario debe tener un tamaño aceptable para la vida cómoda de la pareja a mantener. Este tamaño, difícil de definir con exactitud, debería ser desde los 90 hasta los 120 litros (a ciencia cierta, cuanto más grande sea el acuario, mejor).
2. Se debe recrear un habitad que refleje con verisimilitud a la naturaleza. Debemos tener en cuenta la calidad del agua, el sustrato, la roca viva, los seres vivos que acompañarán a la pareja de peces payaso, el filtrado, la iluminación, las condiciones térmicas, etc. Para ello nos asistiremos de la llamada zootecnia, que nos ayudará a mantener estas condiciones medioambientales necesarias.

De esta manera conseguiremos que los peces payaso disfruten de una vida placentera, y que incluso satisfagan su instinto de reproducción.

Cabe recordar que si nuestra intención es acompañar a la pareja de peces payaso con una anémona, precisamente deberemos cumplir con todos los requerimientos medioambientales de ésta, que son muy superiores a los que demandan los peces.

CREAR UN ACUARIO DE ARRECIFE

Aunque en próximos capítulos profundizaremos sobre los requerimientos de acuarios marinos, vamos a ofrecer unas rápidas nociones para conocer su funcionamiento. Para ello vamos a servirnos de ejemplos. En este apartado queremos agradecer la ayuda brindada por parte de aquaplant de Chile, que muy amablemente nos han permitido utilizar imágenes de sus magníficas creaciones.

© aquaplant: El primer acuario es de 96 litros, el segundo pertenece a Paula Cabrera de 80 litros y el último a Marcelo Beltrán de 96 litros. Es un buen ejemplo de la acuariofília marina que se está desarrollando en Chile. En la WEB se explican detalles sobre su montaje.

Antes de empezar la creación de un acuario marino es muy importante su planificación. Si deseamos tener éxito, evitando problemas y desilusiones, lo mejor es calcular la creación del acuario con mucha tranquilidad y paciencia. Más vale llegar a la fase final con el ecosistema en su esplendor, aunque hayamos tardado varios meses.

En primer lugar debemos esperar un tiempo para el ciclado del agua (la impaciencia de los principiantes propicia la muerte prematura de los peces y otras catástrofes en el acuario). En los foros de acuariofília podemos encontrar buena información (además siempre hay buenos amigos que nos tienden una mano para resolver problemas y sobretodo consultas). Tonto no es el que no sabe sino aquel que no pregunta.

Como en nuestro caso deseamos mantener solo una pareja de peces payaso, acompañados de invertebrados, buscaremos las especies más resistentes y compatibles que no desmerecen en belleza con otras más delicadas.

Finalmente proponemos como ejemplo aquellos tanques que ronden la cantidad de los 100 litros. Este espacio cubre a la perfección nuestro objetivo de crear un ecosistema con suficiente espacio y al mismo tiempo no encarecerá tanto el equipo necesario para su funcionamiento.

Dentro de la planificación es importante saber escoger el equipo al que podamos sacarle un mayor rendimiento calidad – precio.

La urna de cristal.

En demasiadas ocasiones no se le da la importancia que merece al contenedor de cristal que soportará el biotopo coralino. Existen acuarios de todas las formas y medidas.

En la actualidad, son muchos los que opinan que un acuario de arrecife debe tener unas dimensiones prácticamente cúbicas. Una propuesta interesante como ejemplo son los acuarios de 98 litros que hacen 45x45x45.

Cada vez son más los que deciden tener una urna completamente de cristal, sin plásticos ni fondos que complican la limpieza y el mantenimiento. El cristal es más fácil de limpiar (de algas o coralina). En este sentido, las rocas del interior deberían tener una ubicación estratégica para las corrientes de agua, sin apoyarse en los cristales.

Aunque todos nos vemos obligados a adaptarnos a los pocos huecos libres que nos quedan en nuestros hogares (eso, si los hay!), lo ideal sería tener nuestro rincón submarino en un lugar que nos acompañe. Por un hecho práctico, el acuario debería estar encima de un soporte resistente que podamos usar como armario. Dentro, podemos incluir un sump (refugio) y un espacio dedicado a mantener ordenadamente recogidas todas las herramientas y utensilios que usemos para nuestro acuario.

1. El sistema de filtrado.
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Si nuestro propósito es mantener un acuario, hemos de asumir que vamos a tener un pulso continuo con un problema que afecta a la calidad del agua: el exceso de nutrientes. No aparecen por descuido ni porque apliquemos mal las técnicas del acuario... se trata de un acontecimiento asociado a la carga biológica. Todos los seres vivos producimos deshechos. En un ecosistema semi cerrado como un acuario, estos excedentes orgánicos y químicos resultantes de las criaturas vivas (incluso microscópicas) se van acumulando. Si no los evacuamos, afectaran directamente a los parámetros del agua.

Por este motivo, hasta la fecha, es imprescindible a parte de un buen sistema de filtrado, cambios periódicos de agua. Hemos de pensar que en la naturaleza, el agua de los ecosistemas de arrecifes coralinos apenas tiene nutrientes.

En un próximo capítulo nos dedicaremos extensamente y de manera sencilla a explicar todo el proceso biológico de excedentes que se produce en un medio acuático con seres vivos (el amoniaco, el nitrito y el nitrato). Aquí nos permitimos hacer una pausa para recordar que nuestra investigación sobre acuaponia tiene como objetivo mantener un equilibrio constante con un medio acuático siempre de calidad, evitando los tediosos cambios de agua.

Con el Método Berlín hubo un antes y un después en la acuariofília marina. La idea se basa en la propia naturaleza. La espuma marina que se produce cuando las olas del mar rompen con la roca o la arena es lo que se imita artificialmente con los llamados "espumadores" (skimmers) acompañados por la acción filtrante de las bacterias beneficiosas acomodadas en la roca viva. Con este sistema no se requiere de otros materiales filtrantes ni un aparato propiamente dicho como filtro.

Distintos espumadores y un esquema ejemplo

El espumador precisamente propicia una espumación de proteínas (fraccionación). Tal como sucede en la naturaleza (en el mar), el agua del acuario contiene materia orgánica disuelta, y gracias a este sistema de espumación provocada, esta materia queda adherida a la superficie de las burbujas. Estas burbujas ascienden por el interior del aparato formando una espuma que sube, alcanzando la parte superior, donde se aloja un recipiente que se va llenando de un líquido ligeramente viscoso de color marrón verdoso (que luego podemos eliminar del depósito creado para tal fin).

Otra recomendación destacada por parte de expertos es el uso de un espumador con la llamada válvula Venturi. Los espumadores de tipo Venturi son una magnífica invención, de la que se habla muchísimo en los foros de acuariofília marina. Su válvula mezcla agua y aire, necesitando poco mantenimiento (comparado con los que funcionan con bomba de aire provistos de difusores –algunos de madera- que se deben cambiar cada 3 o 4 semanas)

La roca viva no solo es la base ornamental en la que se sustentaran y fijaran muchos organismos invertebrados marinos, sino que además son verdaderos filtros biológicos. La roca viva debe estar curada (proceso temporal en el que bajo condiciones controladas, la roca recolectada del mar se limpia, manteniendo vida, pero perdiendo los sedimentos nocivos para el acuario). Tal como indica su nombre, la roca viva es portadora de vida, básicamente microscópica. Las colonias de bacterias beneficiosas de la roca son una parte importante del sistema de filtrado biológico.

2. El sistema de iluminación.
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Las necesidades luminosas del acuario están estrechamente relacionadas con el tipo de seres vivos que deseamos cuidar. Así pues, en nuestro caso, los requerimientos con una pareja de peces payaso no son complicados, pero sí debemos calcular el color y potencia luminosa cuando mantenemos organismos fotosintéticos (atención, aquí incluimos las anémonas con sus algas simbiontes). Es importante conocer que los acuarios de arrecife requieren luz actínica o submarina (luz azul) precisamente para el desarrollo de estos seres vivos. Sobre esto hemos hablado ampliamente en nuestro cuaderno (luz en arrecifes).

Tenemos una amplia variedad de luminarias para escoger: fluorescentes (según el ancho, del tipo T5 y T8), lámparas halógenas (HQI, HQS, etc.), LEDs de alta potencia luminosa...

Por otro lado, debemos simular los tiempos de luz y oscuridad (día y noche). Este proceso es el llamado fotoperiodo, que se basa en ciclos de 10-12 horas de radiación luminosa.

3. El sistema de control de temperatura
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El ecosistema que vamos a reproducir posee una temperatura constante entre 24 ºC y 27 ºC. Estos rangos de temperatura son esenciales, pues las variaciones pueden resultar fatales. Por este motivo, el control de la temperatura es importantísimo.

Siempre es recomendable un calefactor con mayor potencia de la recomendada (por ejemplo, si queremos calentar el agua de un acuario de 100 litros, mejor comprarlo para uno de 150 litros).
Pero los problemas con la temperatura llegan para los que viven en zonas que tienen temperaturas cálidas. Es muy fácil que un acuario pueda llegar a los terribles 30 ºC y superarlos. Esto es un verdadero desastre terminal en el acuario.

El refrigerador es el aparato que por circulación nos permite mantener el agua refrescada en el acuario. Su eficacia desgraciadamente es proporcional a su precio. No son máquinas económicas. Queremos reseñar que aunque parezca increíble, este es un punto importante que hace desistir tristemente a muchos para no introducirse en esta afición.

4. El sistema de circulación de agua
.

Tal como sucede en el mar, el medio líquido está en constante movimiento. En un acuario tiene muchas ventajas reproducir estas corrientes suaves, pues evitamos que la suciedad se acumule en los rincones del acuario.

Para esto se requieren bombas de agua, también llamadas cabezas impulsoras.

ZOOTECNIA: EL EQUIPO COMPLETO PARA UN ACUARIO DE ARRECIFE

1. Urna de cristal (acuario)
2. Tapa para el tanque
3. Skimmer o espumador de proteínas
4. Pantalla para la luz con el sistema previamente escogido
5. Calefactor y refrigerador
6. Una o varias cabezas impulsoras pequeñas
7. Temporizador para fotoperiodo

Además, para conocer y analizar los parámetros del agua necesitamos:

1. Termómetro
2. Hidrómetro
3. Equipo test para analizar pH, amoníaco, nitrito, nitrato (prioritarios) y otros componentes

EL ACUARIO PARA PECES PAYASO PASO A PASO

a. La instalación

1. Una vez disponemos del acuario, lo lavamos con agua dulce aclarándolo bien. Lo acomodamos en el que será su lugar definitivo y con un nivel comprobamos que está correctamente colocado.

2. Si deseamos poner un fondo, ahora es el momento. Nosotros no lo aconsejamos, no por una cuestión estética, sino por una cuestión práctica de limpieza o higiene.
3. Colocar el espumador de proteínas, la bomba o bombas (cabezas impulsoras o nano pumps) y el calefactor, sin conectar nada todavía.

4. Procedemos al llenado de agua del acuario. En este caso, de manera excepcional, será la primera y única ocasión en la que mezclaremos directamente en el tanque agua dulce y aditivos, para crear agua marina sintética. Esta primera agua (también denominada agua base del acuario) es recomendable que provenga de un procedimiento de purificación osmótica (agua de osmosis). Esto nos ahorrará posibles disgustos en el futuro, pues se trata de agua libre de elementos no deseados. Cuando fabriquemos nuestra propia agua marina sintética seguiremos el mismo proceso en un recipiente (cubo, palangana, etc.), usando proporcionalmente el agua osmótica más los aditivos.
5. Con la precaución de secar bien las gotas que se hayan quedado en el exterior, hacemos una comprobación del funcionamiento de todo el equipo (skimmer, cabezas impulsoras, calefactor...).
6. Hasta el día siguiente dejamos el agua en reposo, vigilando que no existan fugas en el tanque.

b. Tratamiento del agua base del tanque
1. Para un acuario de una capacidad aproximada de 100 litros de agua se requieren alrededor de 12 tazas de preparado de sal (aditivos). En el mercado existen muchos compuestos adecuados, que llevan todo lo necesario para fabricar una excelente agua de mar sintética. Tal como ya se ha comentado, esta es la única ocasión puntual en la que haremos la creación de agua sintética directamente en el acuario. En este momento, el agua no es habitable y deben pasar varias semanas (o meses) para cumplirse el proceso de ciclado para su maduración.

2. Al día siguiente debemos comprobar el peso específico con un hidrómetro: debe marcarnos entre 1,0230 y 1,0240 a 26 ºC, o ser de 1,0260 a 24 ºC. Si no alcanzamos estas cifras debemos añadir más preparado de sal y esperar a hacer nuevas mediciones unas cuatro horas después. Si al contrario el peso específico es más alto, hemos de ir sustituyendo paulatinamente agua e ir haciendo nuevas mediciones (cuando esté bien mezclada).

3. Cuando analicemos el pH debe marcar entre 8,2 y 8,3, (0,1 unidades de pH por encima o por debajo).

c. La introducción de materiales
1. Son muchas las referencias que existen sobre la cantidad de roca viva a incorporar en un acuario. Una opinión extendida es que cuanta más mejor, pues supone un factor importante dentro del filtrado biológico por el Método Berlín tal como hemos descrito.

Por este motivo, no podemos ofrecer una cifra exacta pero se calcula a 125 gramos por litro. La mejor roca viva curada proviene de la zona del Indo-Pacífico.

Los trozos más grandes se disponen en la base (por su peso y ser menos vistosos) y vamos edificando sobre ellos, permitiendo una estructura con huecos para que el agua pueda circular libremente.

La colocación de la roca debe emular a la naturaleza. Lo ideal para los peces payaso es dejar un anfiteatro en medio del acuario y construir distintos aglomerados sin que lleguen a tocar los cristales del tanque. Hemos de pensar siempre en la libre circulación del agua.

2. El sustrato recomendable es aquel que sea más fino. Evita la acumulación de suciedad y es más cómodo para los organismos como las anémonas. Entre los acuariófilos marinos está muy extendida la aragonita blanca, también llamada arena de azúcar. Hay otros sustratos como la roca de coral machacada, fragmentos de conchuelas, de esqueletos de coral... pero entre sus huecos siempre se produce un gran acumulación de deshechos.

Existe una tendencia poco extendida en la que no se agrega sustrato en el tanque (BB), o en su caso, la opción es colocar en el fondo una plancha de starboard (polipropileno). Con este sistema se logra sinfonar perfectamente el acuario, los parámetros del agua se mantienen estables con muchísima más facilidad y el Método Berlín funciona con mejor resultado. Son muchas las personas que piensan que así desmerece estéticamente un acuario.

Si nuestra idea es la introducción de un sustrato como la aragonita, antes de introducirla debemos limpiarla bien en un recipiente como un cubo. Una vez bien aclarada con agua, la introducimos en el acuario, quitando con los dedos la que se deposita encima de la roca viva. Algunos expertos deciden también añadir unos puñaditos de arena viva (también de venta en comercios especializados), pues parece ser que propicia la aparición beneficiosa de invertebrados y organismos minúsculos que ayudan al buen mantenimiento del ecosistema recreado.

d. El equipo zootécnico a pleno rendimiento
Una vez hemos introducido los materiales en el acuario, hemos de poner en funcionamiento todos los dispositivos y ponerlo todo a punto, preparándolo para la futura recepción de seres vivos.
Debemos dejar puesto el espumador, que hasta el momento apenas habrá formado espuma. Al término de muy pocos días, el agua se mostrará cristalina.

Hemos de encender la iluminación con el temporizador programado para que marque las pautas del fotoperiodo.

e. La incorporación de seres vivos
La impaciencia no es amiga de los acuarios. Muchas desgracias nos llegan por culpa de nuestra imprudencia, sobre todo a la hora de introducir la vida del ecosistema del acuario.

Durante las siguientes semanas el agua del acuario sufrirá un proceso de cambios. Este tiempo sirve para que el agua madure y se estabilice como perfecto medio acuático adecuado para seres vivos. Se producirá una explosión de vida microscópica, en la que las bacterias beneficiosas se extenderán por todo el acuario. Es muy aconsejable esperar varias semanas para que el agua madure sin problemas. Algunos expertos aconsejan muchos meses (entre 4 y 6).

Es recomendable que la introducción de animales sea pausada y paulatina. Cuando aparecen las algas hemos de introducir especies herbívoras. Así, iremos incorporando otros animales. En muchos libros especializados se afirma que podemos introducir un animal por cada 7 litros de agua. Los invertebrados tienen una menor carga biológica para el acuario.

Una realidad ecológica sería introducir organismos que aporten su parte en el ecosistema. Otra gran verdad es que cuantos menos peces incluyamos, menos problemas tendremos para la estabilidad del agua. Una sola pareja de peces payaso se basta para ofrecer todo un espectáculo visual.

f. El equilibrio del ecosistema

1. Comprobar el nivel de nitratos todas las semanas y cambiar el agua cuando sobrepase los 20 ppm.

2. Comprobar el pH todas las semanas

3. Comprobar la temperatura en el termómetro cada vez que observemos el tanque
4. Añadir agua osmótica (o destilada) por la que se va evaporando del acuario

5. Utilizar el hidrómetro para conocer el peso específico y si tenemos que corregirlo añadiendo agua osmótica (o destilada) muy despacio.

Una vez la rutina nos ofrece parámetros consolidados (esto sucede normalmente unos meses después) es el gran momento de introducir los peces payaso. A partir de este momento garantizamos una enorme gratificación con un verdadero trocito de ecosistema de arrecife coralino en casa.

ENTREVISTA A UN EXPERTO

En esta ocasión tenemos la oportunidad de entrevistar a una persona que ha hecho del mundo submarino parte de su vida. Cesar Funes, al igual que una gran cantidad de acuariófilos marinos, es submarinista y posee una ética ecológica digna de conocer. Nuestro agradecimiento a este buen amigo, que no solo nos ha regalado parte de su tiempo para responder a nuestras preguntas, sino que además nos ha ofrecido buenos consejos sobre acuariofília y nos ha permitido publicar algunas de sus excelentes imágenes en nuestro blog e-magazine.

1. ¿Desde cuando practicas submarinismo y donde has realizado inmersiones?
El submarinismo lo practico desde hace unos 4 años, aunque llevo muchos años con el snorkel y unos cuantos más con la pesca submarina, la cual decidí abandonar pues cada vez me costaba más matar un animal.
2. ¿Qué fue primero el submarinismo o la acuariofília marina?
Lo primero fue el submarinismo y como uno no puede estar siempre sumergido, la manera de poder seguir observando las maravillas del mar es con la acuariofília.
3. ¿Cual ha sido la experiencia que más destacarías en el Gran Azul?
Cada vez que me sumerjo es una experiencia que me maravilla, pero la más destacada fue bucear con una manada de 7 Tiburones Martillo de unos 5 metros.
4. ¿Cual es tu animal marino preferido? ¿Por qué?
El Tiburón sin duda, cualquiera de sus especies, pero la mayor atracción me la proporciona el Gran Tiburón Blanco. El motivo es por el respeto que proporcionan, la mirada tan fría que tienen, la belleza y el miedo mezclados.
5. ¿Has visto síntomas del cambio climático en los biótopos de arrecife coralino?
Yo personalmente no he visto grandes cambios. Eso no quiere decir que se nota mucho la ausencia de coral rojo, gorgonias, anémonas...
La gente más experimentada es la que si nos comenta que cada vez queda un poco menos de todo. Donde más he podido ver las consecuencias del cambio climático es en los documentales sobre La Gran Barrera de Coral, que debido a la subida de la temperatura y por lo tanto la subida de la salinidad, se produce la reproducción agresiva de unas algas que prácticamente cubren el fondo como un manto, y por lo tanto mueren corales y peces por no poder alimentarse.
6. En tu opinión, ¿cual será el futuro de la relación humano - océanos?
Una vez leí una frase de un submarinista que me llamó la atención. Decía: "Si todos fuésemos submarinistas, quizás la Tierra tendría oportunidad de salvarse."
Solo cuando te sumerges te das cuenta del gran daño que le hacemos al mar, y eso que solo vemos una minúscula parte del destrozo que la mano del hombre produce: redes destrozándolo todo, trampas con infinidad de peces muertos, suciedad, etc, etc. Sin contar los vertidos tóxicos, limpieza de bodegas de los barcos... La verdad es que, o nos concienciamos, o arrasaremos con todo.
7. ¿Es posible reproducir un trocito de mar en casa?
Si que es posible, con paciencia se puede conseguir: mediterráneo, arrecife, sólo peces, tropical...Tener un acuario también nos ayuda a querer un poquito más nuestros mares.
8. ¿Qué nos puedes contar sobre los peces payaso?
Son los peces más famosos que hay gracias a "Nemo". A mi particularmente me gustan mucho por su colorido y su movilidad, ya que no paran quietos y dan vida al acuario. En estado salvaje aún son mas espectaculares y algo que mucha gente no sabe es que son "agresivos" ya que si te acercas a "su" anémona se tiran a las gafas de buceo o a las manos para disuadirte. Es una experiencia maravillosa y muy curiosa.
9. ¿Algún consejo para los que empiezan en el mundo de los acuarios marinos?
PACIENCIA sobre todo mucha, mucha paciencia. Leer mucho ya sea en foros (donde yo más he aprendido) o libros, preguntar, observar y ponerle mucho cariño. Con eso todo sale adelante.
10. Te damos la oportunidad para que puedas expresar algún otro punto que no hayamos tratado en la entrevista.
Ya que tengo la oportunidad de expresarme, me gustaría concienciar a la gente de que la tierra y los mares no son nuestros. Estamos de paso, y como yo digo, cuando mi hija bucee, quiero que por lo menos pueda ver lo que yo: por lo tanto MIRAR PERO NO TOCAR es la primera regla de un buen submarinista y mejor persona. Me gustaría que no contaminásemos, que plantemos árboles en vez de talarlos, que cuidemos los animales y un largo etcétera. Por último un proverbio Indio que me gusta y resume un poco todo lo que comento:
CUANDO HAYAMOS TALADO EL ÚLTIMO ARBOL, CONTAMINADO EL ÚLTIMO RIO Y MATADO EL ÚLTIMO PEZ, NOS DAREMOS CUENTA QUE EL DINERO NO SE PUEDE COMER.

NOTA: Nuestro sincero agradecimiento a FUNES, un excelente amigo que nos ha brindado la oportunidad de conocer su filosofía y ética sobre la naturaleza, en este caso, submarina.

En este capítulo hemos ofrecido las bases para crear un acuario dedicado al mantenimiento de una pareja de peces payaso. Mucha de esta información ha sido recopilada de libros, de la experiencia de muchos amigos expertos (de muchos foros) y en todo Internet.

Aquí cerramos un periodo de informaciones que cada semana os han acompañado puntualmente. Nuestro esfuerzo se ha visto recompensado gracias a vuestras notas y mensajes. Este blog e-magazine ha ido más lejos de lo que esperábamos, pues nos hemos adentrado en temas inéditos que aportan investigación científica sobre ecosistemas mantenidos de forma artificial. Nuestro propósito es que estos ecosistemas ofrezcan condiciones dignas para sus habitantes.

42. Anémonas, ¿inseparables de los peces payaso?

2009-06-10T04:22:00.001-07:00

ANÉMONAS BAJO CONTROL

Fotografía realizada en el mar Rojo © Cesar Funes

Cuidar anémonas es lo más parecido a tener una criatura extraterrestre en nuestro hogar. Su belleza es proporcional a su rareza, pues aunque parece una hermosa flor en realidad es un animal sediento de alimento. Lo increíble es que por sus características se acerca a lo que recordamos como planta carnívora, pues su cuerpo converge en una gran boca rodeada por tentáculos paralizantes que atrapan aquello que tocan... menos a los peces payaso, que las cuidan como protejidos jardineros.

El índice de fracasos con anémonas es tan grande que deberíamos evitar su gran demanda. Son invertebrados muy fáciles de encontrar en comercios especializados y muy pocos provienen de la cría en cautividad. Atendiendo a la conciencia ecológica, se debería restringir su masificada y facilísima captura en la naturaleza. Por desgracia, este hecho comporta la pesca añadida de peces payaso nacidos en libertad que acompañan a estas anémonas (con la gravedad de que ya están establecidos como pareja).

Existe muy escasa información de calidad sobre anémonas. Parece ser que la especie más adecuada para la vida en cautividad es la Entacmea: la más abundante en la naturaleza, la mejor adaptable en condiciones artificiales, la más aceptada por una mayor diversidad de peces payaso, de aspecto atractivo y que además puede reproducirse con relativa sencillez en acuarios de manera asexual. Los aficionados a estos biotopos coralinos deberían investigar y difundir más información sobre esta especie en concreto.

Una bonita Entacmea: una anémona que se desarrolla bien en cautividad

Antes de decidir mantener estos organismos marinos, deberíamos reflexionar sobre los siguientes hechos:

1. Si nuestra intención es la cría de peces payaso, no hace falta una anémona
2. El agua debe poseer unas condiciones muy óptimas, incluida su estabilidad absoluta en los parámetros adecuados. Recordamos que las anémonas viven en aguas cristalinas y muy pobres en nutrientes
3. La iluminación debe ser absolutamente precisa y extremadamente generosa. Un acuario con luz inapropiada sentencia a muerte a la anémona
4. Para principiantes, sin duda, es recomendable esperar a adquirir más experiencia. El fracaso también llega por ignorar la incompatibilidad de las especies mantenidas y sus necesidades vitales
© MANOTAS. Ver secuencia completa de video con el payaso en simbiosis con el plumero. ¡Espectacular y cómico!

Tal como puede observarse en estas imágenes inéditas, publicadas por gentileza de nuestro buen amigo manotas, los peces payaso tienen una imprenta genética que les hace buscar cualquier ser vivo u objeto que les recuerde una anémona. En este caso el pez ha decidido tomar un plumero por anfitrión (y eso que se le queda pequeño).

Una imagen parecida a las anteriores, pero en este caso el pez payaso ha escogido un zoanthus

COMPORTAMIENTO

Las anémonas son invertebrados tropicales de aguas poco profundas. Demandan agua transparente sin nutrientes, sin contaminantes y con altos niveles de oxígeno disuelto. Estos celentéreos pueden incluso ser más exigentes que los SPS (corales duros de pólipos pequeños).

Adicionalmente, las anémonas necesitan un flujo de agua moderado e indirecto. Ellas "respiran" al absorber oxígeno del agua que se mueve a su alrededor. Requieren de un buen flujo de agua para atrapar comida.

Las anémonas no necesariamente necesitan cazar para alimentarse, pues las corrientes de agua les entregan organismos flotantes comestibles cuando pasan cerca de su boca. En su tracto digestivo han sido encontrados pequeños peces, erizos y crustáceos tales como cangrejos y camarones. Aunque existe cierta controversia sobre el tema, hay muchas personas que afirman haber visto como un pez payaso atrapaba y arrastraba otra criatura del acuario, sobretodo otros peces, hasta la misma boca de la anémona para alimentarla.

La edad de una anémona es difícil de precisar, salvo que haya sido criada en un acuario. Por ejemplo, una gran anémona no es vieja necesariamente, pues podría ser muy joven. Aquí las apariencias engañan. Todos los animales de la familia Cnidaria crecen en función de la disponibilidad de nutrientes disponibles. Por otro lado pueden encogerse cuando hay escasez. Muchos estudios han establecido que las anémonas pueden vivir desde los 10 hasta los 100 años.

¿CÓMO ES UNA ANÉMONA?

Las anémonas pertenecen al grupo zoológico de los Cnidarios, a la clase de los Antozoos hexacorales. Tal como vimos con las medusas, también Cnidarios (“Cnida” significa ortiga en griego clásico) son capaces de fabricar un líquido urticante, llamado cninoblastos, que les sirve para protegerse y paralizar a sus presas.

A diferencia de la medusa, su estado morfológico físico es el de pólipo (forma de flor adherida). Tienen una estructura muy simple. Su cuerpo se divide en 3 partes:

El disco basal. Se sitúa en la base y es el contacto del animal con la superficie, a la que, o bien se adhiere firmemente o bien se entierra (siempre en arenas finas o sustratos muy suaves que no les produzca irritación). Es destacable que una gran mayoría como las actinias, se anclan en superficies sólidas como las rocas.

La columna. Se presenta sobre el disco basal. Según la especie, o puede estar completamente oculta o puede ser bien visible con brillante colorido. En la parte superior de la columna se haya el disco bucal, que tal como indica el nombre se trata de la boca de la anémona.

Mesenterios o septos. Entre la pared exterior y la interior del cuerpo se localizan unas capas de tejido que van ensanchándose a medida que la anémona crece con los años. En la zona interior se encuentra la cavidad digestiva donde, a parte de desarrollarse la digestión, también se producen movimientos internos de agua.

Tentáculos. Los tentáculos rodean la boca. Son el principal rasgo indentificativo de la anémona, pues según su grosor, cantidad, diámetro y disposición podemos saber de que tipo se trata.

Impresionante toma en la que puede observarse la boca abierta y su profundidad, rodeada por los tentáculos

Los tentáculos, al igual que los pétalos de las flores, suelen ser de vivos colores (por las algas simbióticas Zooxanthellae -zooxantellas- o por los pigmentos del propio animal). En los tentáculos se localizan los urticantes cnidoblastos, que contienen los nematocistos. Tal como explicamos con las medusas, el nematocisto sirve al celentéreo tanto como para la defensa como para la captura de alimento.

LAS ESPECIES MEJOR ADAPTABLES AL ACUARIO

Vamos a resumir las especies de anémonas anfitrionas para peces payaso, ordenadas de las más resistentes a las más difíciles de mantener en un biótopo de arrecife recreado.

Entacmea quadricolor (anémona bulbo). Sus tentáculos son abultados en sus puntas recordando tetinas de biberón (curiosamente en cautiverio, en la mayoría de las ocasiones, no alcanza a presentar esta característica). Se fija a la superficie.

Existe mucha literatura contradictoria sobre los peces payaso que hospeda esta anémona. La coincidencia de las distintas fuentes nos refiere que se trata de la anémona más resistente y adaptable en acuarios, que además puede ser anfitriona de una gran diversidad de peces payaso.

En el océano se asocia con el pez payaso espinoso y de banda azul. Ofrecemos a continuación una lista de peces payaso que han superado con éxito esta simbiosis en cautividad:

Amphiprion akyndynos, Amphiprion allardi, Amphiprion bicinctus, Amphiprion chrysopterus, Amphiprion clarkii, Amphiprion ephippium, Amphiprion frenatus (Tomato), Amphiprion melanopus, Amphiprion omanensis, Amphiprion rubrocinctus, Amphiprion tricintus, Premmas biaculeatus (Marron) y Amphiprion ocellaris (falso percula)

La alimentación de esta anémona es la principal causa de su buena adaptabilidad, pues prácticamente devora todo lo que se le ofrece, con especial predilección hacia camarones, cangrejos y Krill entre otros.

Macrodactyla doreensis (anémona de tentáculos largos). Está muy presente en los comercios pues es de fácil recolección “sin daños”. Su columna es siempre roja, anaranjada o rosada con verrugas en la zona inferior del disco bucal. Se distingue también por tener unos tentáculos que se curvan encrespados. Entierra la columna en el substrato. En acuarios hospeda:

Amphiprion chrsogaster, Amphiprion clarkii, Amphiprion perideraion y Amphiprion polymnus (marron)

Hemos de proporcionarle una excelente iluminación (preferible Haluro Metálico), un sustrato fino como la arena tipo aragonita (llamada arena de azúcar) y una corriente de agua potente (libre de nutrientes). Al igual que la anterior está considerada una anémona resistente. Es fácil alimentarla con trocitos de pescado y crustáceos.

Heteractis crispa (anémona de cuero, anémona botón). Tal como sucede con la Entacmea quadricolor, esta bonita anémona es anfitriona de 13 especies de pez payaso. Hemos de decir que afortunadamente es muy poco común en los comercios pues suele ser poco longeva en cautividad (no alcanza el año en acuarios). Se caracteriza por tener una columna fuerte y correosa, roja o amarilla, sumergida en el sustrato. Sus tentáculos son largos y puntiagudos. Parece ser que tiene gran facilidad para perder las zooxathellae, con lo que antes de morir se torna blanquecina. Se desarrolla con un flujo moderado de agua y una generosa iluminación.

Esta anémona puede hospedar a los siguientes peces payaso:

Amphiprion akyndynos, Amphiprion bicinctus, Amphiprion chrysopterus, Amphiprion clarkii, Amphiprion ephippium, Amphiprion latezonatus, Amphiprion leucokranos, Amphiprion melanopus, Amphiprion omanensis, Amphiprion percula, Amphiprion periderarion, Amphiprion polymnus, Amphiprion sandaracinos y Amphiprion tricintus

Podemos basar su dieta con pedacitos de carne de pescado, artemia adulta, camarones, plankton...

Heteractis aurora (anémona coronada). Es una anémona muy extendida en el Indo-Pacífico muy poco comercializada. No es una buena anfitriona pues a parte de hospedar al pez payaso de Clark se limita a dar cobijo a otras especies en su fase joven, pero que pronto la abandonan para buscar otra anfitriona más cómoda:

Amphiprion clarkii, Amphiprion akindynos, Amphiprion allardi, Amphiprion bicintus, Amphiprion chrysogaster, Amphiprion chrysopterus y Amphiprion tricintus

Heteractis malu (anémona de seba). Es inconfundible por sus características pues tiene la columna y el disco bucal de color pálido con tentáculos achatados de puntas generalmente color magenta. En cautividad puede ocasionar muchos problemas, pues sin una luz potente se desplaza en su busca, arrasando otros organismos que encuentra a su paso, sobretodo corales. También es capaz de atrapar peces y camarones para alimentarse. Los expertos indican que a pesar de sus dificultades, una vez asentada, esta anémona es muy resistente.

En la naturaleza sólo hospeda al Amphiprion clarkii y en cautividad suma el Premnas biaculeatus.

Heteractis magnífica (anémona magnífica, anémona de Ritteri, anémona radiante roja). En el océano puede alcanzar una envergadura de 1 metro de diámetro. Le gusta la luz muy potente, adherirse a zonas duras y con buenas corrientes de agua. Tiene la columna lisa y es de colores vivos. En cautividad se desplaza por todo el acuario, incluso subiendo por los cristales en busca de un buen acomodo.

Puede albergar los siguientes peces payaso:

Amphiprion akallopisos, Amphiprion akindynos, Amphiprion bicintus, Amphiprion chrysogaster, Amphiprion chrysopterus, Amphiprion clarkii, Amphiprion leucokranos, Amphiprion melanopus, Amphiprion nigripes, Amphiprion ocellaris, Amphiprion percula y Amphiprion perideraion

Stichodactyla gigantea (anémona alfombra gigante). Sus tentáculos son notablemente más largos que otras anémonas alfombra, afilados ligeramente en punta. Hay variedades azules, turquesa o púrpura.

En el océano es anfitriona del Amphiprion clarkii, Amphiprion akallopisos y Amphiprion percuda y en el acuario se suman imprevisiblemente otras especies.

Stichodactyla haddoni (anémona alfombra de Haddon, anémona alfombra de silla). Sus tentáculos habitualmente de dos colores, ofreciendo un aspecto jaspeado. En el océano hospeda al pez payaso Amphiprion polymnus y Amphiprion clarkii, y en el acuario volvemos a encontrarnos una anémona anfitriona imprevisible para albergar otras especies.

Stichodactyla mertensii (anémona alfombra de Merten, anémona alfombra de Sri Lanka). Posee los tentáculos achatados, semejantes a botones. Sus color puede ser marrón uniforme, aunque en ocasiones se presenta de color verde intenso. En el océano es anfitriona del pez payaso Amphiprion clarkii, y en el acuario puede hospedar al pez payaso Amphiprion akallopisos.

Actinia equina (tomate de mar) Como caso excepcional queremos destacar una actinia que no se haya precisamente en el Indo-pacífico y que ofrece un espectacular aspecto y resistencia. Nos referimos a la Actinia equina originaria del Océano Atlántico y sobre todo del Mar Mediterráneo.

La Actinia equina presenta cinco variedades de coloración. Podemos encontrar dos de color rojo intenso, la de color rojo uniforme, la actinia fresa (moteada de manchas amarillas que la dan un aspecto de fresa, es la más llamativa para su mantenimiento en el acuario), la variedad verde (de un color verde claro, prefiere zonas un poco más iluminadas) y por último, las variedades de color morado y marrón anaranjado (son propias de aguas más frías).

Es sorprendente pensar que este bello celentéreo sea abundante en el mar Mediterráneo

Aunque en la naturaleza es prácticamente imposible que la casualidad haga coincidir un pez payaso con este tipo de anémona, son muchos acuariófilos europeos que disfrutan de la simbiosis de un pez payaso con una Actinia equina del mar Mediterráneo de tentáculos color rojo o fucsia lusminoso.

Un ejemplo de pez payaso con Actinia equina

REPRODUCCIÓN DE ANÉMONAS

Los métodos que tienen estos animales para sobrevivir y perpetuarse son asombrosos en cuanto a su variedad. Pueden reproducirse de forma sexual o asexuada e incluso hermafrodita.

Las anémonas de mar tienen una reproducción simple: los huevos y espermas son liberados al agua. El huevo fertilizado se convierte en un cigoto que se transforma en una larva, que formará parte del plankton hasta encontrar un lugar adecuado para colonizar. Hasta la fecha, los científicos aún no pueden confirmar que todas las anémonas anfitrionas de peces payasos sigan este mismo comportamiento reproductivo.

Una vez es fertilizado el huevo de anémona en el agua, este se convierte en un cigoto que evoluciona a pólipo

En el acuario es posible reproducirlas por bipartición, sobre todo si son sobrealimentadas. Normalmente se comienzan a dividir en su polo basal hasta convertirse en dos animales exactamente iguales. También, puede comenzar esta división en la zona inmediatamente inferior a la corona de tentáculos, entonces se producirán dos animales de diferente tamaño.

Una forma de reproducción que se produce muy frecuentemente en el acuario es por expulsión de pequeños pólipos perfectamente formados por el orificio bucal. Esto suele ocurrir cuando son molestados de forma tan continuada que supone un peligro para la vida de la actinia: ante la previsión de su final, lanza futuros retoños para perpetuarse. De estos dos procesos de reproducción, la bipartición suele ser más frecuente en las anémonas cuando son sobrealimentadas; y la expulsión de pólipos es muy común en las actinias (hecho que puede suceder el primer día de su introducción en el acuario).

¿LAS ANÉMONAS SE DESPLAZAN?

Los profanos en el conocimiento de los hábitos de estos organismos marinos suelen pensar que las anémonas son como las plantas terrestres, es decir, fijos e inamovibles en el sustrato. Pero no es así. Las anémonas son animales que en ocasiones se deslizan, aunque de manera lenta o suspendida.

Algunas anémonas se inflan con agua y con la ayuda de sus tentáculos se transportan suspendidas en el medio líquido hasta llegar a un lugar que les gusta.

Este método también sirve para colonizar espacios, tapizando arrecifes como si fuesen un verdadero prado cubierto de flores.

Un síntoma indicador de un ambiente hostil para una anémona, es que se mueva mucho por el acuario. Una anémona “feliz” se quedará siempre fija en un solo lugar durante un largo período de tiempo (años) .

ALIMENTANDO ANÉMONAS

En su medio acuático natural su dieta suele ser muy variada. Partículas en suspensión, plankton, pequeños moluscos, crustáceos e incluso incautos peces que han tenido la desgracia de acercarse demasiado y han sido víctimas del veneno paralizante del nematocisto.

En el acuario las podemos alimentar con Artemia salina, almejas, gambas, mejillón cocido, pescado blanco, plankton liofilizado y alimento seco para invertebrados. Se recomienda alimentarlas cuatro veces por semana.

Utilizando unas pinzas de plástico o una varilla de aluminio se les proporciona la comida directamente en la boca. En los casos de animales que no han comida hace mucho tiempo, encogidos y retraídos, es aconsejable forzar su ingesta introduciendo pedacitos de comida por el centro de la apertura bucal, aún estando cerrada. Debemos forzar con suavidad y firmeza hasta introducir el trocito de alimento, ayudados con una varilla de aluminio. Esta medida de urgencia debe aplicarse todos los días hasta que el animal recupere su ritmo de vida normal. Debemos ser pacientes y perseverantes para poder salvarlo.

ANÉMONAS EN EL ACUARIO

El principal problema para mantener anémonas en el acuario viene motivado por su baja resistencia ante temperaturas elevadas. Las actinias poseen un umbral de resistencia mayor que las anémonas soportando altas temperaturas. La temperatura máxima nunca debe superar los 29 ºC en las actinias, ni los 27 ºC en las anémonas. Esto significa la muerte fulminante.

Para mostrar todo su esplendor no las debemos mantener por encima de los 25 ºC. Si el acuario es específico para estos invertebrados y disponemos de un equipo de refrigeración, debemos ajustarnos a una temperatura aproximada de 18 ºC (que es la más conveniente).

En el acuario se debe crear cierta corriente de agua que llegue a agitar los tentáculos de las anémonas. Para esto, podemos enfocar al animal la salida del filtro exterior o disponer una pequeña bomba centrífuga sumergida para tal fin.

Para un buen desarrollo de los animales es imprescindible que la cantidad y calidad de luz sea adecuada. La luz debe ser intensa para las anémonas y de nivel medio para las actinias. Si la luz es insuficiente, los animales se irán palideciendo llegando a convertirse en anémonas blancas, como si fueran ejemplares albinos. Las anémonas necesitan de una iluminación intensa para que las algas unicelulares que viven en su interior en simbiosis (zooxanthelae) puedan mantenerse en una cantidad adecuada ya que son responsables de la síntesis de algunas sustancias resultantes de los procesos digestivos.

Las zooxanthelae (zooxanthelas) funcionan como una especie de riñones que eliminan los productos nitrogenados de su metabolismo. A la vez son una reserva alimenticia para el animal. Dependiendo de la calidad de la luz las anémonas pueden ir cambiando su coloración (por ejemplo: pasar de un color verde intenso a un color rosado). Esto es debido a la preponderancia de unas u otras algas simbiontes.

ENFERMEDADES

Demasiadas son las causas que pueden llevar a la muerte a estos frágiles animales.

1. Contaminación del agua: El animal se retrae y muere en pocas horas.
2. Anomalías en la iluminación, temperatura, salinidad, etc.: El animal comienza a perder sus tentáculos y va decayendo en una progresiva agonía que lo lleva a una muerte segura en varias semanas.
3. Alimentación insuficiente: El animal se retrae y no vuelve a abrirse. Se va consumiendo poco a poco hasta que muere. Esta agonía puede durar meses.
4. Temperatura elevada: Mueren en pocas horas. Se deshacen literalmente en el agua.

5. Cuando un ejemplar muere debemos extraerlo inmediatamente para que no contamine el agua pues se descompone rápidamente.
6. En ocasiones, en aguas demasiado envejecidas, las actinias presentan un exceso de mucosidad, sobre todo en la base del tronco. Si se acumula demasiado llegando a formar un anillo constrictor debemos actuar rápido eliminando el residuo de forma manual para evitar posibles infecciones en el animal.

CAPTURA DE ANÉMONAS EN EL OCÉANO

Deberíamos calcular siempre nuestro impacto sobre la existencia y el destino de todos los seres vivos que por algún motivo nos han llamado la atención (ya sea como animales de compañía, como alimento, etc.) . Los problemas ocasionados son proporcionalmente tan enormes que actualmente no hay propuestas viables de solución.

La pesca con redes de arrastre está arrasando literalmente los fondos marinos. La industria y las ciudades lanzan sus deshechos contaminantes a los ríos, que finalmente llegan hasta los océanos utilizados como vertederos sin fondo. Se están desforestando los bosques y las selvas, rompiendo los ciclos establecidos por la naturaleza, con la pérdida de ingentes cantidades de sustrato que también termina en los océanos causando verdaderos estragos. La realidad del calentamiento global, con la imparable emisión de CO2 de los combustibles fósiles y la sombra cada vez más cercana de un radical cambio climático a nivel planetario....

Por este motivo, hablar de la captura de anémonas puede parecer un "problemita ridículo" al lado de todas estas otras actuaciones humanas criticables.

Sostenibilidad es una palabra que cada vez suena más y empieza tener más sentido para muchas personas. Responsabilidad es otra palabra más vieja, que todos conocemos desde que somos niños. Desastre es la palabra que se repite con más frecuencia en los medios de comunicación.

Antes de coger una anémona o actinia, lo cual resulta facilísimo, debemos reflexionar con la vida que vamos a ofrecerle en el futuro. También hemos de recordar que estas actuaciones implican un impacto en el medio ambiente. En los comercios especializados, pensemos dos veces la compra de estos organismos frágiles y complejos.

NOTA: Queremos agradecer la gran ayuda recibida por manotas, locovich y seak33, excelentes amigos de Internet y a todas las personas que forman parte del Club de Acuarios Marinos. Así mismo destacamos la colaboración de Cesar Funes, con la excelente imagen que abre este artículo.

Por otro lado, hacemos un llamamiento para mejorar la investigación sobre la Entacmea quadricolor, que tal como se ha explicado es una anémona que es resistente, reproducible y adaptable a condiciones de cautividad. Lo mismo se puede decir de la Actinia equina, originaria de aguas más frías.

La Entacmea quadricolor, una anémona que llama la atención por sus interesantes características

41. El Pez Payaso en el acuario

2009-06-04T03:00:00.000-07:00

Con la colaboración del experto Black Ocellaris

¿UN PEZ PREADAPTADO A LA CAUTIVIDAD?

El biotopo de arrecife es el hogar multicolor de los peces payaso

En alguna ocasión hemos hablado de especies animales que no pueden ni deben vivir en cautividad. Esta situación de privación de libertad los termina matando. En esta ocasión nos encontramos excepcionalmente con lo contrario:

Es muy difícil que un pez payaso se distancie más de 30 cm en su territorio

El pez payaso es un animal fascinante, de magníficas singularidades desde un punto de vista ecológico, que además ofrece grandes ventajas para ser cuidado en condiciones basadas en espacios cerrados. El reto está en proporcionar un hábitat verdaderamente cómodo, un completo ecosistema que represente su minúsculo paraíso. El pez payaso vivirá plenamente, una larga vida de hasta 13-15 años, en esta pequeña reproducción de su mundo exótico, cromáticamente azulado tapizado con manchas de colores brillantes, donde otras criaturas los acompañarán en su tránsito por la existencia bajo el control humano.

El pez payaso está preadaptado por sus condiciones naturales a la vida del acuario © Víctor F.Tovar

Por este y muchos otros motivos, vamos a sumergirnos en unos didácticos capítulos sobre el pez payaso: por la seducción de su magnífica belleza, por tratarse de un animal que acepta vivaracho la vida en cautiverio, y por sus requerimientos fáciles de abastecer para principiantes...

¿QUÉ ES UN PEZ PAYASO?

Anatomía interna del pez payaso

Los peces payaso son miembros de la familia de los peces doncella. El pez payaso se caracteriza por sus intensos colores: rojo, naranja o rosa, y blanco. Su origen lo podemos encontrar en los arrecifes de coral del Indopacífico. Su vida se desarrolla conjuntamente con las anémonas -teóricamente una especie depredadora-, de la que obtiene una protección frente a posibles depredadores. A cambio, el pez payaso ofrece la posibilidad de ingerir las sustancias perjudiciales para la anémona.

Anémona y pez payaso, un binomio inseparable en la naturaleza

Fácil de obtener, es un pez de mantenimiento sencillo. Por ello, todas sus variedades constituyen una buena opción para acuarios. Se trata de una especie carnívora, de sencilla alimentación en cautividad, que necesita un ligero aporte vegetal en su dieta. En su medio natural los peces payaso persiguen y atrapan a sus pequeñas presas.

El hábitat de los peces payaso se concentra en los arrecifes del Indo Pacífico

El pez payaso es nativo de una amplia variedad de aguas cálidas en el Océano Pacifico, por lo general no se suele encontrar ninguno en el Océano Atlántico (caso excepcional es el Caribe). Los peces payasos viven una comunión mutua con las anémonas de mar, o en algunos casos también pueden convivir con corales. Una vez este pez se ha instalado en una anémona o coral, lo defiende enérgicamente.

Sin embargo, los peces payasos pueden vivir bien sin una anémona en un acuario, ya que estas son difíciles de mantener en cautividad. Además, en honor a la verdad, en un acuario que carece de predadores no es necesaria. La anémona tiene un papel importante para el pez payaso solo en su hábitat natural, ya que la vida en los arrecifes es peligrosa para peces pequeños, con colores llamativos y poca habilidad para nadar. Por esta razón los peces payasos nunca se alejan mucho de su vivienda. Incluso en un acuario, donde no tienen que buscar comida, es muy común que permanezcan entre 15 o 30 centímetros de su casa durante toda su vida.

Los peces payaso viven placidamente en acuarios bien acondicionados

El fracaso de la anémonas en acuarios es enorme. Tener un celentéreo es una decisión que comporta extremar los cuidados del acuario. Las anémonas son organismos vivos que se han visto asediadas por la explotación a causa de su demanda en comercios. Cada cual es muy libre de tomar aquellas decisiones que mejor le convengan, pero en defensa de las anémonas, informamos que están desapareciendo a gran velocidad de su entorno natural. Si sabemos que no tenemos los suficientes conocimientos o las mejores condiciones para su manutención es preferible esperar hasta estar realmente convencidos o preparados.

Las anémonas son criaturas exigentes para mantenerlas en cautividad

El pez payaso y el pez doncella son las únicas clases de peces que pueden sobrevivir a las potentes picaduras de una anémona. Hay varias teorías de como lo logran.

La primera teoría, es que la capa de légamo del pez tiene una base de azúcar en vez de proteínas, de esa manera las anémonas no reconocer al pez como comida y no liberan su nemastocito.
.

La segunda teoría, es que la cubierta mucosa del pez imita a la de la anémona. Esta teoría se ha visto reforzada por el hecho de que el pez tarda varios días en adaptarse a una nueva especie de anémona. Pero cuando el pez se muda a otra anémona de la misma especie no hay periodo de adaptación.

La tercera teoría, sostiene que los movimientos únicos diferentes a los de otros peces hacen saber a la anémona que no son comida. Esta teoría se ve reforzada por el hecho de que los peces payasos jóvenes no pueden sobrevivir mucho tiempo sin la protección de una anémona, y aunque no tienen una cubierta que los proteja, buscan refugio inmediatamente en una anémona compatible y no reciben ninguna picadura.

Los peces payaso son inmunes a la anémona anfitriona

No todas las anémonas son buenos hogares para los peces payasos, algunas los pican y se los comen. También hay especies particulares de peces payasos que solo pueden utilizar una especie concreta de anémonas. En cautiverio, algunas especies de peces payasos se adaptan a otras especies de anémonas, pero no muchos.

LA RESPONSABILIDAD DE MANTENER PECES PAYASO

Estos acuarios marinos son auténticos pedazos vivos de arrecife © avilamillar

Precisamente en acuariofília se han producido grandes avances que han facilitado mucho un concepto realmente natural, de creación de acuarios de arrecife. La propuesta es crear pequeños atolones de roca viva, activa como filtro biológico, para sustentar organismos marinos. Para aquellos que empiezan, deben buscar especies fáciles, y para los que ya tienen experiencia pueden aventurarse con otras que resulten interesantes pero a la vez más exigentes. De todos modos, no hace falta buscar complicaciones pues con lo sencillo ya podemos concebir un espacio espectacular y de gran colorido.

Piscifactoría de cría de peces payaso © Orafarm

Estos avances en acuariofília marina han permitido la gran ventaja de que los peces payaso procedan en abundancia de criaderos y no de la naturaleza. Es posible que haya que buscarlos en distintas tiendas, pero se terminan encontrando con facilidad. Debemos fomentar una acuariofília responsable, y debemos ser conscientes de comprar peces de criaderos, para evitar la explotación indiscriminada de su captura motivada por modas, en concreto, desde la producción de Walt Disney, Buscando a Nemo. Los animales no son juguetes (en esta fantástica película se decía “los peces no son comida”, nosotros decimos “los peces no son juguetes”). Aunque la acuariofília marina es más sencilla que unos años atrás, requiere como toda afición de un esmero y un tiempo dedicado para atenciones. Pero en esta ocasión tratamos con seres vivos.

En la película, Buscando a Nemo se plantea la situación de que un pez pueda caer en manos totalmente inadecuadas © Walt Disney

Debemos exigir especies de criadero, más económicas, que no son portadoras de enfermedades (como podría suceder con los nacidos en libertad), mejor adaptadas a la espera de un verdadero hogar y provenientes de manos expertas que han velado por ellas desde la eclosión de los huevos, pues muy al contrario de lo que sucede en la naturaleza, han permitido que sobrevivan el 100% de los nacimientos.

Si la demanda pide peces de piscifactoría se ayuda a que no exista un impacto medio ambiental en los arrecifes coralinos de la naturaleza © Orafarm

Nos vamos a centrar en las especies que se reproducen en criadero, aunque existen otras que no hemos incluido por ser susceptibles de haber sido capturadas en la naturaleza (para ser rigurosos, también es posible que se haya conseguido reproducir alguna otra especie, pero hablamos de las que certificamos podemos encontrar en comercios):

Pez payaso (Amphiprion ocellaris)

Imagen de la especie Amphiprion ocellaris y su origen geográfico

Características: Es la especie más popular. Es fácil de criar en cautividad y puede encontrase en prácticamente todos los comercios de acuariofília marina. Esta especie concreta será objeto de un análisis más profundo en nuestro cuaderno.

Amphiprion ocellaris

Anémona compatible: Puede acoger la Heteractis magnifica, la Sticodactyla gigantea, la Stichodactyla mertensis y acepta bien la Entacmea quadricolor (muy recurrida por expertos).

Pez payaso común (Amphiprion akallopisos)

Imagen de la especie Amphiprion akallopisos y su origen geográfico

Características: Aunque no se trata de una especie agresiva y tolera a compañeros rivales en el acuario, se aconseja no tener a otros peces mezclados con esta especie.

Amphiprion akallopisos

Anémonas compatibles: Heteractis magnífica y Stichodactyla mertensis.

Pez payaso de Clark (Amphiprion clarkii)

Imagen de la especie Amphiprion clarkii y su origen geográfico

Características: Se trata de una especie muy resistente y fácil de encontrar. En el momento que alcanzan la madurez (con un tamaño aproximado de 7,5 cm) forma pareja y se vuelve agresivo con sus otros compañeros. Los expertos hablan de la gran fertibilidad de esta especie pues a menudo alcanzan a tener más de 1000 crías.

Amphiprion clarkii

Anémonas compatibles: acepta de buen grado cualquier anémona.

Pez payaso de fuego (Amphiprion ephippium)

Imagen de la especie Amphiprion ephippium y su origen geográfico

Características: Estamos ante la única especie que no tiene franjas blancas en su forma adulta (cuando son jóvenes tienen 3).

Amphiprion ephippium

Anémona compatible: su relación es casi apasionada por la Entacmea quadricolor.

Pez payaso de banda blanca (Amphiprion frenatus)

Imagen de la especie Amphiprion frenatus y su origen geográfico

Características: Se aconseja tener uno o dos ejemplares ya que las parejas adultas atacan a los otros huéspedes del tanque. Se trata de una especie de fácil reproducción al alcance de principiantes.

Amphiprion frenatus

Anémona compatible: Le gusta la Entacmea quadricolor y la Macrodactyla doreensis.

Pez payaso de aletas rojas (Amphiprion melanopus)

Imagen de la especie Amphiprion melanopus y su origen geográfico

Características: Como sucede con otras especies, se puede mantener en grupo hasta que alcanza la madurez. Existen dos variaciones surgidas de la cautividad, una con franjas blancas y otra con franjas azul claro. De criadero también procedens ejemplares con aletas de un color rojo vivo.

Amphiprion melanopus

Anémona compatible: Su anfitriona ideal es la Entacmea quadricolor.

Pez payaso de banda negra (Amphiprion percula)

Imagen de la especie Amphiprion percula

Características: Es fácil de confundir con el ocellaris, pues tiene exactamente el mismo comportamiento y casi coincide en el aspecto. Visualmente se diferencia por tener las bandas blancas bordeadas de negro. Es posible que estemos ante la primera variedad desarrollada en cautividad para el mercado de acuarios.

Amphiprion percula

Anémona compatible: Igual que el ocellaris.

Pez payaso ribeteado (Amphiprion perideraion)

Imagen de la especie Amphiprion perideraion y su origen geográfico

Características: Estamos ante una especie no agresiva. Cuando cría se comporta igualmente pacífica ante otros huéspedes del acuario.

Amphiprion perideraion

Anémona compatible: Aunque en la naturaleza busca anfitrionas como la Heteractis magnífica, Macrodactyla doreensis y Stichodactyla gigantea, en un acuario se une bien a la Macrodactyla.

Hasta ahora hemos enumerado especies de peces payaso que son relativamente sencillas de encontrar en comercios y que proceden de la cría en cautividad.

Otras especies de peces payaso, pero que son susceptibles de ser capturadas en libertad (con la explotación que conlleva) y normalmente más difíciles de hallar son:

Pez payaso de boca amarilla (Amphiprion akindynos), pez payaso de Allard (A. llardi), pez payaso del Mar Rojo (A. bicinctus), pez payaso de las Islas Chagos (A. chagonensis), pez payaso de vientre amarillo (A. chrysogaster), pez payaso de cola amarilla (A. chrysopterus), pez payaso de las Islas Seychelles (A. fuscocaudatus), pez payaso de franjas anchas (A. latezonatus), pez payaso de cabeza blanca (A. leukokranos), pez payaso de McCulloch (A. mccullochi), pez payaso de pies negros (también de las Maldivas) (A. nigripies), pez payaso de Omán (A. omanensis), pez payaso ensillado (A. polymnus), pez payaso de vientre rojo (A. rubrocinctus), pez payaso de lomo blanco (A. sandaracinos), pez payaso de Seba (A. sebae), pez payaso de Thielle (A. thiellei) y el pez payaso de tres bandas (A. tricinctus).

Anphiprion akindynos

Amphiprion allardi

Amphiprion polymnus

Amphiprion bicinctus

Amphiprion mccullonsi

Amphiprion fuscocaudatus

Por otro lado, si deseamos reproducir nosotros mismos peces payaso es una buena idea. Los peces payaso son prácticamente adecuados para el aficionado que está empezando con los biotopos de acuarios de arrecife.

LA VIDA ÍNTIMA DE LOS PECES PAYASO

El pez payaso a pesar de su popularidad tiene conductas increíbles y muy desconocidas para el gran público

En una propuesta educativa y de investigación vamos a analizar como reproducir un mundo de arrecife en una caja de cristal. Debemos tener en cuenta que estamos tratando con un ecosistema en peligro de extinción. Las zooxantelas son las criaturas fotosintéticas que conviven con los corales y otros organismos marinos. Se sabe que la temperatura de las zonas coralinas tiene un mínimo de 18 ºC (siendo la normal los 23-25 ºC) y que si llega a los 29 ºC, las zooxantelas abandonan los corales que se blanquean y mueren. Por esta razón mantener un acuario de arrecife es mucho más que tener una “pecera”. La conclusión es que reproducir en cautividad este ecosistema puede conducir a preservarlo y más bajo la sombra amenazadora de un cambio climático a nivel mundial.

Los peces payaso y las anémona son verdaderos candidatos a representar el biotopo coralino. Primero vamos a conocer la vida en la naturaleza libre de nuestro animalito de estudio.

Su evolución los ha determinado a vivir asociados con otro organismo, las anémonas marinas. Ambas especies, bien distintas, se ayudan mutuamente en un acto simbiótico. El pez se protege bajo los tentáculos urticantes de la anémona y ésta es liberada de toda clase de incómodos parásitos y de sustancias que la podrían matar.

En el momento de la reproducción, la anémona también es parte importante, pues los peces payaso ponen sus huevos en una superficie sólida cerca de ella.

En este punto destacar que en cautividad, si deseamos mantener una anémona, ésta representa más dificultades que los propios peces payaso (alimentación, luz y parámetros del agua). Por este motivo, se debe entender que la idea adquirir una anémona no debe tomarse a la ligera. Más adelante hablaremos de las anémonas y sus requerimientos. Si nuestra idea es propiciar la reproducción de peces, precisamente podemos prescindir de una anémona, pues hay otros métodos más sencillos para ello.

Cuando nacen, todos los peces payaso son machos

El pez payaso es un protandrous hermafrodita, esto quiere decir que su sexo se determina según su entorno y madurez. Cuando nacen, todos los peces payaso son machos. Una vez han eclosionado los huevos, las larvas viven camufladas entre el plancton. En este momento se alimentan de otros pequeños organismos. Superada esta fase, después de la metamorfosis, los jóvenes peces payaso tienen como misión la localización y unión a una familia ya establecida de su propia especie ocupante de una anémona anfitriona. Lo interesante es que el macho residente no aceptará y alejará a aquellos que no sean de su agrado. Aún no siendo adoptado, estos recién llegados de menos de 2,5 cms es muy posible que nunca lleguen a ejercer su papel reproductor en la vida.

La pareja residente está definida por una hembra de mayor tamaño y un macho proporcionalmente más pequeño. De todos modos, el macho residente siempre tendrá mayor envergadura que los machos jóvenes que forman parte del clan.

Viviendo en grupo, cuando muere la única hembra, el macho ocupa su lugar transformándose en hembra. Otro macho pasa al lugar del recién transformado.

La naturaleza ha creado esta asociación en clanes como método de supervivencia de la especie. En el caso de la muerte prematura de la hembra, su compañero de reproducción automáticamente ocupa su lugar y se transforma en una hembra completamente funcional. En ese momento, uno de los jóvenes machos del clan ocupa el lugar del antiguo macho ahora convertido en hembra. Esto sucede siempre con la misma anémona como escenario en un largo periodo de tiempo que supera más de 10 años.

PEZ PAYASO EN ACUARIO

La recomendación de los expertos es mantener simplemente una pareja de peces payaso en un acuario, pues es más fácil equilibrar los parámetros del agua. La idea es acompañarlos de otras criaturas invertebradas

Las ventajas que ofrece el mantenimiento de peces payaso:

1. Según los expertos, se trata del pez más adecuado para el aficionado que empieza en acuariofília marina. Soportan desequilibrios en las condiciones del agua mejor que otras especies, lo cual significa que cualquier error de principiante no tendrá secuelas dramáticas (hecho que no sucede con las anémonas).
2. Se trata de un pez de tamaño relativamente pequeño, con lo que puede ocupar tanques pequeños (recordamos que en la naturaleza se mueven poco más 30 cm de distancia).
3. Con buenas atenciones y cuidados correctos este pez puede llegar a vivir 15 años.
4. Se trata de unos peces de llamativas manchas de colores, simpáticos con su manera de nadar y de unas conductas muy interesantes para observadores de todas las edades.
© FUNES
5. Con organismos marinos fáciles podemos recrear un perfecto hábitat del tipo biótopo arrecife lleno de vida invertebrada y matices de colores. La roca (viva) a parte de funcionar como acomodo de dichos seres vivos, también ejerce como potente filtro biológico.
6. Si somos capaces de responsabilizarnos seriamente por mantener una anémona (por un lado son muy exigentes y por otro no son necesarias), podremos vivir de cerca una de las asociaciones simbióticas más espectaculares de nuestro mundo.
7. No es aconsejable adquirir un ejemplar capturado en libertad. Es muy probable que sea portador de alguna enfermedad o parásito. Por esta razón deberemos tomar precauciones para asegurarnos de que esta sano.
8. Los ejemplares criados en cautividad se adaptan mejor al acuario y presentan siempre menos problemas. Así lo debemos exigir en los comercios.
9. En acuarios, los peces payasos jóvenes de unos pocos meses de edad pueden hacer el cambio de joven a macho y de macho a hembra en el periodo de un mes. Por eso, buscar parejas de peces payasos puede ser un poco complicado. Si por error se escogen dos hembras, estas tenderán a pelearse. Cuando se elige la pareja correcta, el macho se mostrara sumiso en su comportamiento. Normalmente este comportamiento se debe a que la hembra se muestra agresiva con el macho.
10. Cuantas más personas decidan reproducir correctamente ecosistemas de arrecife coralino bajo la perspectiva de la responsabilidad, estaremos preservando artificialmente en nuestros hogares un biotopo en situación de grave peligro de extinción.

No es casualidad que en las últimas décadas hayan aumentado notablemente acuariófilos especializados en arrecifes. Muchos se bastan con cuidar una pareja de peces payaso, para disfrutar de un trocito de ecosistema marino en su hogar.

Los peces payaso, bajo unas buenas condiciones en el agua y unos cuidados concretos, pueden vivir en acuarios de pequeño tamaño que alcancen poco más de 50 litros. De todos modos, a favor de una existencia con calidad deberíamos proporcionarles acuarios de un mínimo de 100 litros (que en realidad no son tan grandes) en donde podemos vivir la experiencia de su reproducción. Nosotros propondremos paso a paso la creación de una acuario de esta capacidad para peces payaso, con la intención de que puedan criar.

Para aquellos que quieran mantener un clan deberán disponer de acuarios mucho más grandes (a partir de 280 litros).

NOTA: En los próximos capítulos ofreceremos información sobre el funcionamiento básico de un acuario marino, aplicado a un ecosistema de arrecife para peces payaso. Hablaremos de las mejores condiciones para su mantenimiento, la alimentación más adecuada, la cría, etc. También trataremos otros temas relacionados, como las anémonas y otros compañeros de acuario compatibles.

Vamos a crear un acuario para peces payaso paso a paso

Hemos de agradecer especialmente la colaboración del CAM (Club de Acuarios Marinos) en esta serie de capítulos. También deseamos hacer una mención especial a Víctor F.Tovar, que no solamente es experto en acuariofília (de demostrada capacidad pues es un apreciado moderador del foro Todomarino), sino un excelente fotógrafo de la vida marina. Nuestro agradecimiento y reconocimiento por su meritório trabajo.

40. LEDs en el acuario: primera actualización

2009-05-27T06:00:00.000-07:00

ILUMINAR ECOSISTEMAS CON LUZ LED

El e-magazine AQUAFLASH empezó su andadura por Internet precisamente con la investigación sobre luz en diodos LED. En la imagen el prototipo de pantalla AQUAFLASH con capacidad panelable para adaptarse a cualquier acuario, ya sea por tamaño o biotopo © AQUAFLASH

En este artículo vamos a informar sobre novedades y ocurrentes ideas para la aplicación de este tipo de iluminación. Nuestro propósito, para el actual y próximos capítulos, es hacer un seguimiento exhaustivo sobre esta tecnología. Cuanto más sepamos, mejor preparados estaremos cuando llegue el momento de crear nuestras propias pantallas LED. Nunca antes habíamos tenido la oportunidad de poder aplicar luz con tanta precisión y facilidad para cada biotopo mantenido artificialmente.

Por fuerza, los precios de los LED deben bajar mucho más todavía. Su uso se está extendiendo a todos los ámbitos de nuestra vida. Será una verdadera revolución: luz artificial de idéntica calidad a la luz natural.

Antes de proseguir, vamos a recapitular un breve recordatorio sobre la luz LED. De manera muy resumida, vamos a repasar lo que ya hemos aprendido en este cuaderno de investigación. Para aquellos que conozcan bien el tema, pueden saltarse el siguiente apartado.

REPASO DE CAPÍTULOS SOBRE LUZ LED

04. Creación de un reflector de LEDs AQUAFLASH

En este capítulo hablamos sobre la viabilidad en la creación de una pantalla de LEDs. Para nuestro pesar, es un capítulo todavía abierto (tal como hemos apuntado antes, estamos a la espera de que los precios se moderen más).

Los dos grandes factores a tener en cuenta:

1. El color de la luz. Se mide con la llamada Temperatura de Color en grados kelvin (º K) o en Longitud de Onda con la unidad de los nanómetros (nm). Una de las grandes ventajas LED es que ofrece un color de luz exactamente calibrado. En la naturaleza la luz del Sol es puramente blanca, concordante con los 5500 º K. Se da la circunstancia que en acuarios dulces es el mejor color para el crecimiento de las plantas acuáticas. El rango que se aplica actualmente con otras luminarias se sitúa entre los 4500 y los 6500 º K. En los biotopos marinos debe añadirse luz de color azul, por la razón de que muchos organismos viven en la zona fótica del océano (allí donde todavía llegan los rayos del Sol). El color de la luz submarina es proporcionalmente más azulada según la profundidad. Esta luz se llama actínica.

Cada biotopo tiene sus propias características luminosas

2. Potencia luminosa. La tecnología LED para iluminar es relativamente nueva. Cada vez se fabrican LEDs de mayor potencia luminosa, a precios más accesibles. La potencia luminosa se mide en unidades de lux y lúmenes. Para hacernos una idea, un acuario marino de 115 litros requiere una potencia luminosa de poco más de 3000 lúmenes. De todos modos, la potencia luminosa de un acuario obedece a variables: según la altura y contenido del acuario, especies vivas a mantener (según biotopo), etc.

El Z-POWER P7 acriche, fue uno de los primeros LEDs de alta potencia luminosa de 900 lúmenes que nos dejó boquiabiertos con sus 10W... pero esto era el principio, ya que a partir de ese momento empezó una nueva generación de diodos

En este capítulo se propone un esquema en la configuración de una pantalla LEDs teniendo en cuenta el fotoperiodo (periodo de radiación luminosa en los ecosistemas dependientes del Sol, que dura entre 10-12 horas y equivale a las horas diurnas).

Explicamos que la luz LED puede aplicarse sin problemas a ecosistemas acuáticos (y otros). Las ventajas son muchísimas (luz calibrada en un color perfecto, focalización directa, bajo consumo, menor proyección de calor...), pero el problema ahora mismo, es la inversión económica.

Otro esquema, pensado para un acuario de arrecife, teniendo en cuenta los colores en cada momento del día (fotoperiodo 3D)

También proponemos la innovadora idea de una iluminación en 3 dimensiones, pues es la forma natural en la que se proyectan los rayos solares. Esta idea se basa en los movimientos de traslación y rotación que ejercen nuestros astros. Para entenderlo de manera sencilla, un objeto es iluminado siguiendo un circuito lineal panorámico con forma de semicúpula de este a oeste, en una perspectiva de arco en el cielo, con distintas fases de color durante el día. Es decir, el Sol no se mantiene fijo en el cenit, tal como siempre presentamos las pantallas de iluminación. Nuestros espacios mantenidos deberían seguir la misma pauta de fotoperiodo natural en 3D. Con las luminarias LED es muy fácil reproducir este efecto natural.

Los rayos de luz deben incidir con una inclinación que varía a lo largo de las horas del fotoperiodo. De esta forma, se evitan las sombras perpetuas y los rincones siempre sombríos

06. Luz actínica de LED: ¿Qué es luz actínica?

En este capítulo se define la efectividad de la luz actínica LED. La también llamada luz submarina, se encuentra entre los 18.000 y los 22.000 º K (o lo que es igual, en una longitud de onda que se recoge entre los 400 y los 480 nm).

Como dato curioso, la luz actínica ofrece un grado interesante de fluorescencia en los colores vivos, resaltando un aspecto espectacular en el acuario.

La luz actínica a parte de ser necesaria, ofrece unos colores espectaculares en los acuarios marinos

En acuarios de arrecife esta luz azul es vital para muchos organismos fotosintéticos tales como corales, anémonas, etc. Parece que también es importante para la visión de los peces de este hábitat.

Se muestra un ejemplo y pruebas midiendo la capacidad de un LED de 1W Luxeon K2 color Royal Blue (440-460 nm).

07. Análisis a fondo del LED LUXEON K2

Los Luxeon K2 han sido los LEDs más recurridos para la iluminación de acuarios

Siguiendo los pasos de las pantallas de LEDs que se comercializan, analizamos estos diodos susceptibles de formar parte de la electrónica luminosa de reflectores como el SOLARIS. Estos LEDs consumen 1W y ofrecen aproximadamente 100 lúmenes de brillo luminoso.

Ejemplos de acuarios iluminados con la famosa SOLARIS

Pero nos encontramos con los primeros problemas:

1. A más potencia consumida, más luz producida, pero también se genera de forma proporcional más calor. Los LEDs estándar no tienen este problema (de aquí que se llamen luz fría). Pero los LEDs de alta luminosidad requieren de un disipador de calor, de lo contrario se funden al momento.

Un disipador de calor

A fecha actual (los avances son enormes en muy pocos meses) se están fabricando LEDs de 10 (900 lúmenes) hasta 500W (20000 lúmenes!!!). Esto significa que la disipación de calor debe ser un factor inherente a tener en cuenta. Los LEDs deben montarse sobre una estructura metálica que permita evacuar las altas temperaturas (sólo se producen en la parte lateral del LED).

Los LEDs de nueva generación empiezan a ser muy distintos en su aspecto a lo que conocemos. Este es un LED de 100W, que con su disipador y conexión es un auténtico foco en miniatura capaz de ofrecer hasta 6000 lúmenes

Los LEDs de 100W ofrecen aproximadamente 6000 lúmenes de luz (la equivalencia de cuatro lámparas fluorescentes tipo T5 o T8 de 40W o de dos lámparas halógenas tipo HQI de 175W cada una)

2. Disipadores de calor. Tal como se expone son completamente necesarios. Pueden ser placas de distintos metales adecuados, de distintas formas y tamaños. En muchos casos, se acompañan de uno o varios ventiladores para PC.

Un ejemplo de LED con disipador

3. Los precios de dichos LEDs, siguen siendo caros comparándolos con otras luminarias. A su favor decir que se trata de una inversión a largo plazo, pues estos LEDs tienen una vida muy larga y no requieren cambiarse hasta pasados aproximadamente 10 años. De todos modos, es una nueva tecnología que se está imponiendo y debe abaratar precios por su gran producción.

08. Comparativa ¿LEDs adecuados para el reflector de un acuario?

En este capítulo analizamos que LEDs son los adecuados para iluminar un acuario: estándar, SMD, alto brillo...

09. Dicroicas LED ¿Una alternativa para un reflector de LEDs?

Otra propuesta muy interesante son las dicroicas con diodos (el LED ha adoptado la forma típica de bombilla halógena).

Estas bombillas están cada vez más extendidas y por ello resultan progresivamente más económicas. Cada vez ofrecen más potencia luminosa y pueden ser una opción para iluminar ecosistemas. Otra ventaja es que llevan incorporado en su mecanismo electrónico muy buenos disipadores de calor.

11. Lo último en reflectores LEDs

Para los interesados mostramos el panorama de las pantallas LED que hay en el mercado. En el presente capítulo vamos a ampliar dicha información.

12. Iluminar con LEDs

Resumen de conocimientos: ¿Qué es un LED? Ventajas e inconvenientes.

13. KITs de LEDs

Un repaso por las propuestas de montajes de LEDs. ¿Vale la pena hacernos una pantalla de LEDs con un montaje de KIT?

15. Experimento práctico: un mini iluminado por LEDs

Un experimento paso a paso sobre la luz LED en un mini (micro) acuario.

01. Introducción sobre la luz en el acuario
02. Imitando la luz del Sol
03. El ecosistema de un Arrecife de Coral
10. Luz, colores, agua y vida
16. La iluminación del acuario dulce
19. Tubos solares: luz directa del Sol en acuarios

Nuestro objetivo debe ser siempre reproducir con exactitud las condiciones que ofrece la naturaleza. Para esto nos ayudamos de la zootécnia

En estos capítulos ofrecemos datos importantes sobre la luz natural en biotopos acuáticos.

17. ¿Qué es el fotoperiodo?
18. Sistemas para crear el fotoperiodo

Prácticamente todas las criaturas vivas de nuestro planeta son sensibles al fotoperiodo

Análisis sobre el significado y la creación del fotoperiodo en biotopos acuáticos.

LAS NOVEDADES LED

Estamos viviendo una auténtica revolución con la iluminación LED. Son tan rápidos los avances que cada pocos meses debe actualizarse la información.

Aunque todavía no se comercializan, ya se han empezado a experimentar los llamados BioLED. En la University of Cincinnati el profesor Andrew Stekl, junto con las Fuerzas Aéreas de los EEUU, han desarrollado los nuevos BioLED distinguidos por su altísimo brillo prodigioso. Lo más llamativo de estos diodos es que utilizan ADN de esperma de salmón.

Imágenes en las que puede apreciarse la comparativa en la proyección de luz con los BioLED

Por otro lado, otra innovadora luminaria Luxim’s emerge ofreciendo espectaculares resultados luminosos con bajo consumo: la nueva bombilla (cápsula) de plasma. Una sola y minúscula cápsula ofrece 140 lúmenes por vatio. Se trata por primera vez del uso de tecnología plasma para iluminar acuarios, en concreto de arrecife. Esta lámpara ofrece una luz con rangos exactos a los que produce nuestro Sol. La firma Lumenarc está desarrollando un reflector con esta tecnología.

Siguiendo la evolución de los LEDs de alta potencia, ya podemos encontrar en el mercado diodos de hasta 500W:

Los nuevos LEDs de alta potencia se venden con el reflector incorporado (que funciona como disipador de calor)

Los datos técnicos de un LED de 100W, a modo de ejemplo:

100W White High-power LED with Super Brightness and Forward Current of 3000mA
Tipo: high-power LEDs
Temperatura color: 6000 a 7000K
Voltaje: 34 a 35V
Corriente: 3000 mA
Intensidad luminosa: 3000 a 4000 lm
Color lente: water clear
Ángulo foco: 140 grados
Potencia: 100W
Aplicación actual: Iluminación urbana

LEDs de 10 y 20W

Recomendamos visitar este video de nuestro amigo Aaroon, donde se ofrece una excelente demostración de potencia luminosa con un LED de 20W: 20W on Aaroon’s nano

PANTALLAS LED ACTUALES

Reflector Paradiso
Este sistema híbrido de T5s y LEDs está creando furor en los acuarios dulces densamente plantados de Japón. También puede aplicarse en acuarios de arrecife si se añade proporcionalmente luz actínica. Pero lo interesante de este sistema es que puede asistirse por un dimmer que crea el efecto fotoperiodo, el Sol Dimm profesional.

©PARADISO

ECO lamp
Otra propuesta LED fabricado en Hong Kong, que ofrece una gran calidad de iluminación. Su diseño nos recuerda a otros reflectores LED del mercado.

Vitrea LED lighting
La marca Vitrea presentó en el salón ZOOMARK de Bolonia su nuevo diseño con sólo 10 LEDs de alta potencia. Esto sucedió a principios de este mes (mayo 2009).

TMC aquaRay
Los diodos LED de alta luminosidad se están convirtiendo en la solución para iluminar acuarios. Aquí puede verse una propuesta interesante, sobre todo por los matices de color de las plantas.

Mame Desing Ecolyte
Todo un ejemplo de pantalla LEDs de alta potencia, dispuestos en una plataforma disipadora de calor. Delante de los LEDs hay un cristal transparente para protegerlos de la humedad. El diseño es digno de elogios. En principio se fabricará solo una serie con 500 unidades, con un precio de salida de 900 $. Posee LEDs RGB que pueden variar su color al gusto, incluyendo la opción de luz nocturna imitando los ciclos de la luna.

Podemos decir que seguimos de cerca todas estas marcas, con gran expectación, tanto por su calidad como por diseño.

KITs DE LEDs

Tal como describimos en el capítulo 13. KITs de LEDs, una opción económica para los que deseen utilizar tecnología LED en sus acuarios es la construcción de sus propias pantallas.

Empezamos con una propuesta muy interesante

KIT de alta potencia LED con Boost Driver

Precio: 16.95 € (KIT 3W –225 lúmenes)/ 64.95 € (KIT 9W – 675 lúmenes)

La empresa Robotecno, especializada en iluminación LED ofrece dos KITs muy interesantes para ser aplicados a acuarios. El KIT se suministra con un muy útil circuito integrado, el SD 42509 (un Boost Driver que garantiza que todos los LEDs reciban la misma intensidad de corriente con lo que equipara perfectamente su brillo).

Tipo de LED del KIT:
LED 1W de 75 lúmenes.350 mA. Start Lambertian: 5000-7000 º K (blanco)

Los LEDs del KIT pueden adquirirse escogiendo color. Para acuarios marinos se puede solicitar por el mismo precio, el LED 1W Azul 465 nm de 20 lúmenes.

WHITE + BLUE LED Aquarium Reef corals grow light Panel

Precio: 145 $ KIT LEDwholesalers para acuario de arrecife

Sin duda, por especificaciones y por precio tenemos un producto muy adecuado y accesible. La empresa LEDwholesalers también ofrece otra versión de luz blanca pensada para fotografía, pero que es excelente para acuarios dulces plantados.

En una placa de aluminio de 25 x 25 cms, se presentan 36 LEDs de 1W cada uno, combinados con luz blanca (5500º K) y luz actínica (455 nm). Se sirve preparado para conectar directamente a enchufe. Su consumo sólo es de 40W. Esta versión debe ofrecer cerca de 2000 lúmenes (contando que la luz actínica tiene menos potencia luminosa).

Brightest Day Light White LED Photography Video Panel

Precio: 155 $ KIT LEDwholesalers de utilidad para acuario dulce plantado y como foco en fotografía

Al igual que el anterior modelo, los LEDs son de 1W, tipo Edison de 5500º K (justo la mejor luz diurna para el desarrollo de plantas de acuario).

Para el mundo del automóvil también existe un gran desarrollo de LEDs (normalmente tipo SMD). Algunos pueden ser interesantes, pero hemos de analizar si el color de luz se ajusta a nuestros intereses y por ahora, la potencia se queda algo corta. En la actualidad se está imponiendo la llamada luz Xenon, con unos rangos de blanco tan variables en ºK que es necesario conocer exactamente que color calibrado se corresponde al LED.

Así pues, nos encontramos con esta opción, la mini plataforma (30 LEDS alto brillo) SPIDER de 2W de consumo y que ofrece aproximadamente 140 lúmenes.

Continuando con los LEDs tipo SMD, ya existen de 1W y se ofrecen en KITs conectables. En este ejemplo se muestra un dispositivo de 6W que ofrece una potencia luminosa que según el vendedor era de 60.000 lux, o 5574 lúmenes. Seguramente debe tratarse de un error, pues por el tipo de LED esta luminaria podría ofrecer con seguridad un máximo de 500 lúmenes (10 veces menos que lo especificado).

UN EXPERIMENTO CON TIRAS DE LED

Seguimos con los LED tipo SMD de alto brillo. Precisamente hace unas semanas el maestro NO ONE realizó en su weblog un experimento del que vamos a hacer un resumen por su importancia didáctica. Aprovechamos para agradecer a NO ONE su gentileza por permitirnos conocer sus investigaciones: Seguimos con los LEDs (recomendable leer el artículo completo)

NO ONE nos muestra una experiencia muy bien detallada. Con LEDs SMD de alto brillo en tiras, combina los de color blanco con los de color azul (luz adecuada para un biotopo de arrecife).

La presentación de los LEDs es impecable. Van todos bien unidos, para producir un foco de luz homogéneo. La luz producida por los LED define perfectamente las formas de los objetos que contiene el acuario.

Pero el problema se presenta con los SMD es que es una luz extremadamente focalizada que pierde potencia en los rincones y el fondo. Tal como explica el mismo NO ONE:

Como podrán observar, es una iluminación muy agradable... pero no tiene penetración, la parte mas baja de mi tanque se veía en penumbra, como cuando solo había una tira de leds.

Considero que el experimento no fue satisfactorio (quizá para iluminar un nano si) por lo que en lo futuro intentaremos con unos bonitos LEDs LUXEON.

UNA VERDADERA FUENTE DE INSPIRACIÓN TECNOLÓGICA

La creación de una plataforma LED para acuarios se ha convertido en una creativa explosión de ideas y diseños. En casi todos los foros de todo el mundo se pueden encontrar diseños de una calidad absoluta.

En los distintos foros de Internet pueden encontrarse toda clase de experimentos con LEDs

Para los que deseen usar su ingenio e inventiva, dejamos aquí unas pautas a tener en cuenta para la creación de una luminaria LED.

1. Los LEDs están calibrados de fábrica con un color concreto. El color de luz para biótopos dulces debe ser blanco puro, mejor la de 5500º K. En el caso de un biotopo de arrecife a esta luz blanca se le debe sumar azul actínica (entre los 400 y los 480 nm)
2. Para construir una plataforma de LEDs hemos de conocer para que biotopo será destinado. Los seres vivos que mantenemos en estos ecosistemas acuáticos requieren según su origen de distintas potencias luminosas. Esto es vital para los organismos fotosintéticos.
3. Una referencia muy próxima a modo de ejemplo en tanques relativamente pequeños (es imposible ofrecer datos rigurosamente exactos, pues intervienen factores como la altura del tanque, las especies mantenidas, etc.) de las necesidades luminosas de acuarios:
Acuario dulce plantado 25-50 litros 600 lúmenes
Acuario arrecife (con actínica) 30-50 litros 1500 lúmenes
Acuario dulce plantado 80 –100 litros 900 lúmenes
Acuario arrecife (con actínica) 50-80 litros 2500 lúmenes
Acuario dulce plantado 100 litros 1300 lúmenes
Acuario arrecife (con actínica) 115 litros 3300 lúmenes
4. Los LED estándar y otros como los superflux o SMD no requieren disipación de calor. Las bombillas dicroicas ya llevan este dispositivo. El problema, es que al no tratarse de LEDs de alta potencia luminosa no terminan de ofrecer buenos resultados. Se debe decir que a medida que pasa el tiempo, las propuestas son más potentes y finalmente es posible que lleguen a los requerimientos exigidos.
5. Los LEDs de alta potencia luminosa son los adecuados para iluminar ecosistemas. Se requiere de una plancha metálica o disipador para que no se quemen al utilizarlos.
6. Sin lugar a dudas, por su bajo consumo y ventajas, la luz LED o su evolución en otras fuentes luminosas, se convertirá en la luminaria más extendida del futuro. Por este motivo, es aconsejable no invertir demasiado dinero en experimentos y mejor esperar a que los precios sean todavía más accesibles.

A continuación ofrecemos una galería con algunas imágenes pertenecientes a ingenios o prototipos fabricados por verdaderos pioneros en este apartado tecnológico:

NOTA: El LED se está imponiendo. Poco a poco, nuestras vidas están entrando en esta nueva manera de iluminar espacios. Con esta luz podemos imitar los matices del Sol y de cualquier otra fuente luminosa.

Es tan rápida la evolución de estos diodos, que es difícil poder hacer un seguimiento absolutamente riguroso sobre ellos. Los precios de estos dispositivos están bajando y empiezan a equipararse a otras luminarias. Ya pueden encontrarse en los grandes almacenes bombillas de LEDs, incluso empiezan a verse las de alto brillo (dicroicas de 3 y 5W). Por otro lado, los aparatos de TV empiezan a incorporar esta tecnología, retroiluminando la pantalla con una nitidez que no se conocía hasta el momento.

Nuestro propósito es crear una pantalla de gran rendimiento (la primera imagen del artículo ilustra lo que estamos diseñando), por poco dinero y con inmejorables resultados adecuados para los diferentes biotopos iluminados. La prudencia nos dicta que debemos esperar un poco más, siguiendo la evolución de esta tecnología en el marco de una crisis económica mundial, pues todo apunta a que lo mejor está por llegar. Seguiremos informando.

En un futuro próximo tendremos LEDs hasta las orejas: ¿todas las paredes de casa paneladas o apantalladas? Despertaremos rodeados por una playa paradisiaca o una selva esmeralda...

39. ¿Eco Sistemas Ecológicos Cerrados?

2009-05-20T00:37:00.000-07:00

S.E.C. SISTEMAS ECOLÓGICOS CERRADOS

¿Un mundito independiente y bonito? ¿¿No suena a cuento para niños??? ¡El reto es apasionante!

En el capítulo 5 (Reproducir ecosistemas) comentamos un poco sobre estos ecosistemas relacionados con la visión del Perpetuum movile que tenía Leonardo da Vinci: una máquina independiente autopropulsada eternamente. Un ecosistema cerrado supone un verdadero reto de equilibrios biológicos y químicos, acompañados por algún tipo de fuente energética que los active. Todo este equilibrio debe sustentarse aislado, permitiendo que la vida allí contenida prospere de manera sostenible y sana.

Dos propuestas de mundos cerrados

En Wikipedia, la enciclopedia libre de Internet define así lo que es un Sistema Ecológico Cerrado:

Los sistemas ecológicos cerrados (SEC) son los ecosistemas que no intercambian la materia por cualquier parte fuera del sistema. Aunque la tierra en sí cabe claramente en esta definición, el término se utiliza más a menudo para describir ecosistemas artificiales mucho más pequeños. Tales sistemas interesan y pueden potencialmente servir como sistema de ayuda de vida durante vuelos espaciales, en las estaciones espaciales o en submarinos.
.
En realidad no es un sistema totalmente cerrado, pues la energía (especialmente luz y calor) puede incorporar y dejar el sistema.

Las ecosferas de gran tamaño pueden mantener vida durante varias décadas
En un sistema ecológico cerrado, cualquier residuo producido por una especie debe ser utilizado por lo menos por otra especie. Si el propósito es mantener una forma de vida más alta, por ejemplo un ratón o un ser humano, residuos tales como dióxido de carbono, las heces y la orina se deben convertir eventualmente en el oxígeno, alimento y agua.
Tal vez en la actualidad se está descubriendo un nuevo concepto de ecosistema independiente asistido por la tecnología: zooténia ©PASCO
Un sistema ecológico cerrado debe contener por lo menos un organismo autótrofo (que produce su propio alimento como las plantas o algunas bacterias). Mientras que los organismos quimiotrofos (que obtiene su energía metabolizando los desechos de otros organismos) y fotoautótrofos (que obtiene energía de la luz) son plausibles, casi todos los sistemas ecológicos cerrados hasta la fecha se basan en un fotoautótrofo tal como algas verdes.
Precisamente las algas dan un aspecto de abandono a las propuestas de ecosistemas cerrados © Experimento Jose M. Avilar

¿CREAR ARTIFICIALMENTE UN ECOSISTEMA CERRADO?

Este es un tema que apasiona a muchísima gente. ¿Se puede crear artificialmente un ecosistema cerrado autosuficiente y sostenible?

El aspecto estético de esta propuesta de ecosistema cerrado es poco atractivo, pero en su interior se ha generado un micromundo

Hay muchas respuestas a esta pregunta en Internet, y en cada vez más literatura ecológica y biológica. En foros especializados hay personas que afirman haber conseguido un acuario o terrario que se ha mantenido solo. Pero siempre durante un espacio de tiempo determinado, variable en cada experiencia. En el párrafo anterior explica que “en realidad no es un sistema totalmente cerrado, pues la energía (especialmente luz y calor) pueden incorporar y dejar el sistema”.

Finalmente, un ecosistema cerrado termina cuando se ha producido su desequilibrio bioquímico

Cuanto más pequeño (dimensiones microscópicas) es un espacio dedicado para desarrollar un ecosistema, es más fácil conseguirlo. Las necesidades de la vida son más adaptables a nivel microscópico pues requieren menos consumo de energía. Existen verdaderos micromundos que no podemos conocer si no es través de un microscopio.

En una gota de agua puede existir un micromundo de vida microscópica, representada por bacterias y microbios

También conocemos que podemos “mantener” espacios ecológicos abiertos en grandes dimensiones. Cuanta más grande es la extensión de un espacio para mantener vida, también incrementa la capacidad de adaptabilidad de las especies que la ocupen. Y también se incrementa la facilidad de obtención de energía (accesibilidad a fuentes renovables y sostenibles como los rayos solares, viento, agua, etc.).

Diseños esféricos para un invernadero que busca ser autosostenible

El interior de un espacio acondicionado para que se desarrolle la naturaleza. Son ecosistemas que buscan evolucionar sólos. Aquí tratamos este tema con Biosfera2 y Eden.

El escritor y científico Isaac Asimov, decía:

Si hacemos una metáfora entre un ecositema y una silla, ambos se mantienen en un perfecto equilibrio, la silla por estar fija con sus cuatros patas en el suelo por su propio peso. Pero cuando vamos a analizar un ecosistema cerrado, es igual que analizar una silla que ha conseguido el equilibrio completo levantada sobre una sola pata.

Si queremos crear algo aproximado a un ecosistema cerrado e independiente, en el símil de la silla, tendremos que sujetarla para que esté alzada en una sola pata, de otra manera siempre se balanceará hacia un lado, y es posible que durante unos segundos se pueda mantener en el aire... pero siempre terminará desequilibrándose.
Efectivamente podemos crear un ecosistema cerrado, pero hemos de asistirlo antes o después para restablecer el equilibrio.
La representación de una reserva natural en el futuro o ¿todo nuestro mundo? ©

DEFINICIÓN DE ECOSISTEMA CERRADO

Como deseamos ofrecer una imagen rigurosa y objetiva, intentamos aprender con la mejor información contrastada por fuentes serias. Transcribimos una definición muy explicativa sobre ecosistemas cerrados, publicada por la revista chilena Inteligencia Artificial. En este caso nosotros hemos querido ilustrarlo visualmente con dibujos gráficos para que sea más fácil su explicación.

Publicado: e-magazine Inteligencia Artificial

Ilustrado: José Antonio Cabello

Vamos a preparar la receta de un ecosistema cerrado

1. Un ecosistema cerrado es un ecosistema construido por el hombre donde no puede existir intercambio de materia con el exterior.
Bien, hemos introducido materia....
2. Los seres vivos de un ecosistema cerrado se pueden dividir en 3 grupos: los productores, los consumidores y los descomponedores.
Preparamos un contenedor especialmente diseñado para estar herméticamente cerrado
3. Todo ecosistema cerrado debe contener al menos una especie de organismo autótrofo.

4. La mayoría de los ecosistemas cerrados utilizan organismos fototrópicos como el alga verde.
En nuestro caso, vamos a ayudarnos con biotecnología (zootécnia). Estos dispositivos son vitales para equilibrar los parámetros del interior, reciclando los residuos en oxígeno, agua y alimentos

5. Si el propósito del ecosistema cerrado es mantener formas de vida elevadas como un ratón o un ser humano, es necesario que las heces, la orina y el dióxido de carbono sean convertidos en alimento, agua y oxigeno.
...Y aquí tenemos a la criatura autótrofa, la pieza vital del ecosistema cerrado
6. Los microecosistemas son ecosistemas que miden tan solo unas micras; propios de bacterias y otros seres vivos microscópicos. Como solo se pueden ver al microscopio, no son interesantes para uso lúdico ni decorativo, pero si pueden ayudarnos a comprender como construir mejores miniecosistemas cerrados.
Bajo luz LED, nuestro ecosistema completo, equilibrado y cerrado se desarrolla a la perfección © José Antonio Cabello

EJEMPLOS DE ECOSISTEMAS CERRADOS

Existen varias propuestas que se denominan Ecosistemas Cerrados:

Botella: Introducimos en una botella de plastico transparente de 1,5 litros, un poco de barro del fondo de un arroyo, agua, pulgas de agua (Daphnia pulex) y algas (Riccia).
Cerrando la botella y dejándola al sol, las pulgas de agua duran mas de 3 años. Cuanto mas grande sea la botella, mas años duran las pulgas de agua.
La Daphnia, animal interesante pues ayuda a purificar el agua, pero pequeño para la vista humana
Ecoesfera: Es una bola de cristal que contiene camarones, agua de mar filtrada, algas, bacterias, gorgonia y gravilla.
El origen de las Ecosferas se remonta varias décadas atrás, cuando fueron desarrolladas por los científicos Joe Hanson y Claire Folsome.

La ecosfera almacena energía luminosa transformada bioquímicamente. La luz, junto con el dióxido de carbono del agua, permite que las algas produzcan oxígeno.

Los camarones respiran el oxígeno del agua y se nutren de las algas y las bacterias. Las bacterias transforman los deshechos animales en nutrientes para las algas. Las algas y las bacterias también producen dióxido de carbono que utilizan las algas para producir oxígeno.

La temperatura también afecta la salud de la ecosfera. Mantener una temperatura constante aumentará la viabilidad.

Dicen que en una esfera de 21 cm los camarones sobreviven activamente y se reproducen durante mas de 6 años.

Acuario cerrado: Es un ecosistema no natural donde se trata de mantener especies acuáticas el mayor tiempo posible y que puedan interactuar en equilibrio. Mucha gente intenta que sus acuarios necesiten el mínimo mantenimiento posible. Algunos afirman haber conseguido mantener cerrado un acuario durante años, sin filtrar el agua con maquinas ni aportar ningún nutriente.
Un acuario que propone la mayor independencia de su ecosistema, creación de © Pako_84
Hay acuarios de varios tipos: de agua dulce fría, caliente y de agua salada. Los seres vivos que utilizan son algas, bacterias, larvas de mosquito, camarones, cangrejos, invertebrados e incluso peces.
La vida fluye brillante en los pequeños ecosistemas diseñados por © jose
La Acuaponia es otra solución autosostenible para mantener ecosistemas en un equilibrio prácticamente cerrado. Desde aquí, recomendamos visitar las investigaciones de osmaroi, de las que no nos perdemos sus progresos. Está publicado en el WEB El Rinconet © osmaroi
Terrario cerrado: Se trata de un tipo de cultivo que no requiere cuidados. La única tarea que se realiza es el proceso de introducción de los ejemplares en el interior del terrario. En los terrarios cerrados se suele cultivar plantas amantes de la humedad y con poca necesidad de iluminación solar. Un terrario cerrado no es bueno para los ejemplares crasos, las plantas de flor o las de crecimiento rápido.

Pero la definición ecosfera no siempre se entiende como un espacio, ya sea esférico o de otra forma posible gracias a la manufactura humana. Ecosfera también se entiende como nuestro planeta, que transporta en su interior la gran masa de biodiversidad mundial (la Vida).

Transcribimos, por su alto valor divulgativo, un fragmento del libro ECOLOGÍA escrito por Julián Monje y Rafael Chaves publicado por la Editorial Universidad de Costa Rica se detalla (fragmento):

ECOSFERA LA NAVE ESPACIAL TIERRA

Pag. 113. 4.

La ecosfera es el conjunto total de elementos abióticos y bióticos del mundo. En otras palabras, la ecosfera es la región constituida por la capa externa del planeta Tierra, con los océanos y los biomas que contiene. Para comprender mejor, imaginemos que somos astronautas. (...)

Por otro lado exponen:
(...) La Tierra es como una gran nave espacial, sin la cual moriríamos. Los ecólogos estudian similes de ella en frascos cerrados y submarinos, donde asi todo se recicla, pero sin la estabilidad de un ecosistema natural.

LA TECNOLOGÍA EN ECOSISTEMAS CERRADOS

Publicado: el Mundo

Título: Ecosistemas de bolsillo

Como le ocurrió a Carl Sagan en 1986, tengo un mundo que ha llegado en una caja de cartón con la etiqueta de 'muy frágil'. Es un huevo de cristal, herméticamente cerrado, donde viven unas algas, bacterias y cuatro camarones. Un mundo científicamente perfecto donde la luz ha permitido surgir la vida. Es una ecoesfera, un completo ecosistema que, tratado con cuidado, podré ver crecer durante los próximos cuatro o cinco años.

Las ecoesferas son producto de una investigación desarrollada por el Laboratorio Aeroespacial de la NASA, que buscaba formas de transportar, en un futuro, ecosistemas a planetas lejanos como Marte. El objetivo final del proyecto de la agencia espacial es conseguir instalar sistemas cerrados que permitan cubrir las necesidades de agua, aire y alimentos de los astronautas que aterricen en un planeta, para que puedan vivir en una especie de 'ecoesferas' de tamaño gigante. Para la NASA, la ecosfera es como un planeta Tierra a pequeña escala, y los camarones, la especie humana.
(...)

Así que fruto de años de investigaciones de la NASA nacieron las ecosferas, unos pequeños ecosistemas en equilibrio encapsulados en esferas de cristal con un poco de agua. Allí viven camarones rojos, algas y microorganismos activos en unos decilitros de agua marina filtrada. Siguiendo todos los ciudados, pueden vivir entre dos y cinco años, aunque se han dado casos de algunas esferas que siguen en perfecto funcionamiento diez, y hasta 18 años después de su 'nacimiento'.

(artículo completo publicado en el Mundo)

¿QUÉ ES UNA ECOSFERA?

Carl Sagan escribió un pequeño cuento muy didáctico sobre los ecosistemas cerrados que tituló de manera divertida: El Mundo que me llegó por correo

Carl Sagan (capítulo 37. Exo ecosistemas: Vida en el Universo), popular científico de la Nasa, escribió en 1986, en la revista Parade Magazín by Carl Sagan, una carta realmente interesante de la que transcribimos lo que consideramos más importante. Para los interesados en leerla al completo (muy recomendable), se puede acceder a ella a través del sitio estamosen.es, que ofrecen la traducción al autorizada al castellano de El Mundo que me llegó por correo y otra también muy pedagógica, Un Jardín en Marte:

Traducción completa: estamosen.es.
Título: El Mundo que me llegó por correo
Autor: Carl Sagan.

Dr. Carl Sagan, director del laboratorio para Estudios Planetarios de la Universidad de Cornell (Laboratory for Planetary Studies at Cornell University), galardonado con la medalla del Programa Medio Ambiente de las Naciones Unidas (ONU) en Nueva York, así como con el Premio Honda: “Contribuciones hacia… una nueva era de civilización humana”.

A parte de tener una mente prodigiosa, Carl Sagan tenía un gran sentido de la empatía

El mundo me llegó por correo. Venía en una caja con la etiqueta de “frágil” y un dibujo señalando que contenía cristal que podía romperse. Lo abrí con cuidado, temiendo descubrir restos de cristales rotos. Pero estaba intacto. Con ambas manos, lo saqué de la caja y lo puse a la luz. Era una esfera transparente, rellenada de agua en algo más de la mitad. marcada con el número 4210. Mundo número 4210: debe haber muchos mundos similares. Con cuidado, la coloqué según las instrucciones y me puse a contemplarla.

Pude ver la vida en su interior: un conjunto de ramas, algunas con algas filamentosas, y seis u ocho animales pequeños, casi todos de color rosa, (al menos eso es lo que parecía) entre las ramas.

Además, había cientos de otros seres, al igual que peces en las aguas de los océanos de la Tierra; pero ellos eran todos microbios, demasiado pequeños para ser observados a simple vista. Claramente los animales de color rosado eran camarones de algún tipo de variedad que les hiciera apropiados para permanecer en esas condiciones, que llamaron mi atención inmediatamente porque estaban muy activos. Algunos caminaban por las ramas con diez patas, moviendo otros apéndices al mismo tiempo. Otro estaba prestando toda su atención en unas ramas, para comer de un filamento verde.

(...) Algunos estaban pálidos (casi transparentes), mientras que otros mostraban un color anaranjado rojizo.

En cierta manera, por supuesto, ellos eran diferentes de nosotros: tenían sus esqueletos en la parte externa de sus cuerpos, podían respirar en el agua, y una especie de ano estaba situado cerca de sus bocas. Se mostraban preocupadas por su aspecto y limpieza, utilizando para ello un par de pinzas que poseen a modo de cepillo. De vez en cuando podía observarse a uno de ellos limpiándose a si mismo.

Pero en otra manera se trataba de seres parecidos a nosotros, con sus cerebros, corazones, sangre y ojos. Eso es algo que no se podía pasar por alto. Ese aparentemente desordenado conjunto de apéndices para la natación que lanzaban a propulsión por el agua contrastaba con el preciso propósito de sus movimientos. Cuando llegaban a su destino manejaban los filamentos de las algas con la precisión, delicadeza y saber hacer de un “gourmet”. Dos de ellos, mas aventureros que el resto, merodeaban ese mundo oceánico, nadando por encima de las algas, inspeccionando sus dominios.

Después de un tiempo se empieza a distinguir individuos. Un camarón mudará, desprendiéndose de su antiguo esqueleto y dejando sitio para el nuevo. Tras ello, se podrá observar algo transparente, colgando de una rama de manera forma rígida, al tiempo que su antiguo ocupante sigue su vida con su nuevo caparazón.

También puede observarse uno a quien le falta una pata: ¿ha habido algún combate furioso entre los camarones? ¿quizás debido a una lucha sentimental?

Desde ciertos ángulos, la superficie del agua es como un espejo, y un camarón puede ver sus propios reflejos. ¿Se podrá reconocer a si mismo?

Desde otros ángulos, la curvatura del cristal los hace parecer más grandes, de forma que puedo ver al detalle cómo son en realidad. Me doy cuenta de que tienen bigotes. Dos de ellos nadan hasta el límite del agua y vuelven a girar. Entonces, vuelven a las profundidades, casualmente con los brazos cruzados, como indicando que no han encontrado nada nuevo con su experimento. Me resultan simpáticos.

Si puedo ver claramente un camarón gracias a la curvatura del cristal, él también debería ser capaz de verme a mi, o por lo menos a mi ojo (algo así como un disco negro, rodeado de una corona de color marrón verdoso). En realidad, cuando a veces me pongo a mirar alguno manejando las algas, parece que se da cuenta y me mira. Hemos cruzado nuestras miradas y yo me pregunto qué pensará acerca de lo que ve.

Tras un día o dos de preocupación con el trabajo, me despierto, le doy un vistazo a mi mundo de cristal... y todos los camarones parecen haberse ido. Me reprocho a mi mismo. No debo alimentarlos, ni darles vitaminas, ni cambiar su agua ni llevarlos al veterinario. Todo lo que tengo que hacer es asegurarme de que ni expongo el sistema a demasiada luz ni a demasiado tiempo en completa oscuridad y que siempre se mantienen bajo temperaturas de 5 a 30º C : 40-85 grados farenheit (por encima de dichos límites, me imagino que se prepara un bizcocho y no un ecosistema). ¿Se me han muerto debido a falta de atención?.

Pero entonces veo a uno asomando una antena rama, y me doy cuenta de que todavía gozan de buena salud. Sólo se trata de camarones, pero tras cierto tiempo uno se acaba preocupando por ellos.

Si tú estás a cargo de uno de estos mundos, y conscientemente te preocupas por los niveles d e temperatura y de luz, entonces acabas por darte cuenta de qué es lo que hay dentro (cualquiera que sea tu pensamiento en un principio). Pero si están enfermos o muriendo, no podrás hacer nada por salvarlos.

En cierta manera, tu eres mucho más poderoso que ellos, pero ellos hacen cosas (como respirar dentro del agua) que tu no puedes. Tu estás limitado, dolorosamente limitado. Te preguntas si es cruel ponerlos en ese lugar. Pero te aseguras de que por lo menos ahí están seguros de otros peligros como las ballenas, vertidos de petróleo o salsas de cocktail.

Los antiguos esqueletos que desprenden los camarones al mudar, al igual que el cuerpo muerto de un camarón fallecido no permanecen mucho tiempo. Sirven de alimento a microorganismos invisibles y otros camarones que forman parte de ese mundo oceánico. De esa manera te das cuenta que esas criaturas no trabajan de forma aislada, sino que unos se necesitan a otros. Unos cuidan de los otros (de una forma que yo sería consume oxígeno del agua y produce dióxido de carbono.

Las algas consumen el dióxido de carbono del agua y producen oxígeno. Ambos respiran los gases de desecho de la otra parte. Sus deshechos sólidos también completan un ciclo entre los animales, vegetales y microorganismos. En este pequeño Edén, los habitantes están íntimamente relacionados unos con otros.

La existencia de los camarones es mucho más frágil y precaria que la del resto de seres. Las algas pueden vivir sin camarones mucho más tiempo de lo que podrían hacerlo los camarones sin algas. Los camarones comen algas y microorganismos, pero las algas principalmente consumen luz.

Al contrario de lo que ocurre con un acuario, este mundo en miniatura es un ecosistema cerrado.

La luz entra, pero nada más (ni comida, ni agua, ni nutrientes). Todo debe reciclarse, justo igual que en el planeta Tierra. En nuestro mundo (mucho más grande) nosotros también vivimos de los demás, respiramos y consumimos los residuos del resto. De igual modo, la vida de nuestro mundo se mantiene gracias a la luz. La luz del sol, que pasa a través del aire, es utilizada por las plantas que combinan el dióxido de carbono y el agua en carbohidratos y otros nutrientes, que constituyen la base alimenticia para el mundo animal.

Nuestro gran mundo es muy parecido a este mundo en miniatura, y nosotros somos muy parecidos a los camarones. Pero hay por lo menos una diferencia: al contrario que los camarones, nosotros sí somos capaces de cambiar nuestro medio ambiente. Podemos provocarnos a nosotros mismos lo mismo que un descuidado dueño de una de esas esferas de cristal puede provocar a los camarones.

Si no tenemos cuidado, podemos sobrecalentar nuestro planeta con el efecto invernadero o enfriar y oscurecerlo mediante una guerra nuclear. Con la lluvia ácida, el agujero de la capa de ozono, la polución química, la radiactividad, la deforestación de los bosques tropicales y una docena más de asaltos al medio ambiente, estamos llevando a nuestro pequeño mundo por caminos difícilmente comprensibles. Nuestra considerada avanzada civilización puede estar cambiando el delicado balance ecológico que se ha establecido durante 4 billones de años de vida en la Tierra.

Los crustáceos, como son los camarones, son mucho más antiguos que los humanos o los primates o incluso que los mamíferos. Las algas llevan alrededor de tres billones de año o más en la Tierra. Ellos han estado trabajando juntos (plantas, animales, microbios) durante mucho tiempo. El funcionamiento de los organismos de mi esfera es antiguo, muchísimo más que cualquier cultura que conocemos. La necesidad de cooperar se ha ido perdiendo por desgracia a medida que se ha ido avanzando en el proceso evolutivo.

En una primera fase, aquellos organismos que no cooperaron, que no trabajaron en común con otros, desaparecieron. Nunca se le puede ocurrir a un camarón, por poner un ejemplo, destruir un jardín de algas para construir un aparcamiento. La cooperación está codificada en sus genes. Su naturaleza se basa en cooperar.

Pero nosotros los humanos somos unos recién llegados, surgiendo hace varios millones de años.

Nuestra actual civilización tecnológica sólo tiene varios cientos de años. No hemos tenido mucha experiencia de cooperación interespecies (o incluso intraespecies). Sólo nos fijamos en el corto plazo y difícilmente pensamos a largo plazo. No hay garantía de que seamos suficientemente sabios para entender nuestro planetario sistema ecológico cerrado, o de que podamos modificar nuestro comportamiento de acuerdo a ese entendimiento. Nuestro planeta es indivisible.

En Norte América, nosotros respiramos el oxígeno generado en la selva húmeda brasileña. La lluvia ácida de las industrias contaminantes en el oeste medio americano destruye los bosques de Canadá. La radiactividad de un accidente nuclear soviético compromete la economía y la cultura de Laponia. La combustión de carbón en China calienta Argentina. Las enfermedades se extienden rápidamente a puntos lejanos del planeta y requieren un esfuerzo médico global para ser erradicadas. Y, por supuesto, la guerra nuclear amenaza a todos. De una manera u otra, nosotros los humanos estamos unidos con nuestros semejantes y con el resto de animales o plantas alrededor del mundo. Nuestras vidas están interconectadas.

Sí no estamos agraciados con el conocimiento instintivo que nos permita hacer de nuestro mundo tecnológico un seguro y equilibrado ecosistema, entonces deberíamos tratar de figurarnos la manera de construirlo. Necesitamos más investigación científica y más contención demasiado optimista el pensar que algún “Gran Dueño de la Ecosfera” en el cielo se encargará de corregir nuestros abusos medioambientales. Es nuestro asunto.

No debería ser tan difícil como para que resulte imposible. Camarones con cerebros del grosor de un hilo lo saben. Las algas lo saben. Los organismos unicelulares lo saben. Ya va siendo momento de que nosotros aprendamos a hacer lo mismo.

NOTA: En esta ocasión, hemos tratado un apasionante tema, atendido a través de diversas fuentes.

Conocemos un gran número de personas que están investigando la creación de ecosistemas sostenibles e independientes. Muchos son alumnos que están estudiando biología o cualquier otra disciplina relacionada con la Vida y la Naturaleza.

Nuestro agradecimiento por colaborar con este artículo a Artemio, miembro de soloinvertebrados.es, a Osmaroi del Rinconet.com.es, a Pako_84, jose, Akela, Yolanda de acuarios.es, en especial al apartado de los mini acuarios.